"Después de un periodo de prueba se decide la intervención a puerta cerrada del Banco Federal Compañía Anónima", anunció Humberto Ortega Díaz, ministro de banca, para explicar la medida que tomó el gobierno venezolano sobre la institución privada.

Las razones que impulsaron la medida son "la poca disposición para subsanar con los recursos propios los problemas de liquidez" y el deseo de "salvaguardar los ahorros de los clientes del banco", señaló Egdar Hernández, director de la Superintendencia de Bancos (Sudeban).

En tanto, las autoridades anunciaron la investigación de transferencias de miles de millones de bolívares del banco a empresas relacionadas.

Ortega explicó que el banco era objeto de un programa de rehabilitación pero seguía registrando una "grave situación económico financiera", marcada por una dependencia de depósitos oficiales y una falta de solvencia general.

La intervención de esta institución durará 60 días y tras ese periodo los interventores decidirán si se opta por la rehabilitación del banco o por la liquidación. No obstante, Hernández garantizó que los ahorros de los clientes están asegurados gracias a organismos dependientes del Banco Central.

El Banco Federal, la octava institución bancaria de Venezuela en cantidad de depósitos, está presidido por el empresario Nelson Mezerhane, uno de los principales accionistas del canal Globovisión. Al cierre de 2009 tenía 152 agencias en todo el país, 2.982 empleados y una cartera de clientes cercana a las 300.000 personas.

Desde noviembre de 2009, más de una decena de bancos, todos de pequeña y mediana importancia, fueron intervenidos, y algunos de ellos cerrados, por el gobierno de Chávez "el fin de garantizar el saneamiento del sistema bancario y financiero nacional".