Pese a que incluso prominentes demócratas, como el senador Harry Reid, se han manifestado en contra de la mezquita, Obama defendió un proyecto que, subrayó, se enmarca dentro de los valores que defiende Estados Unidos. "Este país defiende que todos los hombres y mujeres fueron creados iguales, que tienen algunos derechos inalienables y uno de ellos es practicar su religión de manera libre", recordó durante una conferencia de prensa brindada esta mañana en la Casa Blanca.

El mandatario dijo ser consciente de la "extraordinaria sensibilidad" que rodea todo lo relativo al 11-S y a la "zona cero". Pero, a la vez, subrayó que Estados Unidos "no está en guerra contra el islam" sino contra los grupos terroristas que "han distorsionado el islam o que usan falsamente su bandera para sus actos destructivos". Más adelante arremetió contra Terry Jones, el pastor de una pequeña iglesia en Gainesville, Florida, que había amenazado con quemar mañana libros del Corán aunque, por el momento y tras las intensas presiones del gobierno y la condena internacional, parece haberse echado atrás.

"La idea de quemar un libro sagrado de otra religión es contrario a lo que defiende este país y a sus valores fundacionales", afirmó Obama. Aludiendo a su papel como comandante en jefe, dijo también tener un mensaje "muy claro": que "este tipo de comportamiento o amenazas de acciones" constituyen un "problema" porque "ponen en riesgo" a las tropas en momentos en que Estados Unidos tiene desplegados soldados "en muchos países musulmanes". Además, estas acciones "provocadoras" sólo alientan a grupos radicales como Al Qaida, afirmó en respaldo a lo que están advirtiendo desde hace días altos mandos militares.

"Esta es una forma de poner en peligro a nuestras tropas (...) y con eso no se juega". Acciones como ésta pueden hacer un "profundo daño" a Estados Unidos en todo el mundo, insistió. "Tenemos que tener claro quiénes son nuestros enemigos", destacó y llamó a volver a la "tolerancia" y los valores que "unieron" a los estadounidenses más allá de la religión, incluso después del fatídico 11 de septiembre de 2001. "Somos una nación bajo un Dios, podemos llamarlo con nombres diferentes pero seguimos siendo una sola nación", afirmó Obama y consideró que la conmemoración del 11-S este sábado es un "maravilloso" momento para "recordarlo".

El mandatario reconoció sin embargo que en tiempos como los actuales, en los que el país está "ansioso" por la situación económica y muchos pasan por "un momento difícil", los "miedos, sospechas y divisiones pueden surgir en la sociedad". Por ello "tenemos que asegurarnos que no empezamos a atacarnos los unos a los otros", insistió. Declaró su "admiración" por su predecesor, George W. Bush, por haber afirmado tras el 11-S que el país "no estaba en guerra contra el islam sino contra los terroristas y asesinos que habían pervertido el islam" y por unir a toda la nación en torno a esta idea, y pidió a los estadounidenses mantener ese sentimiento que, dijo, ha prevalecido en los últimos años. "Es de absoluta importancia ahora que la mayoría de los estadounidenses se aferren a eso que es lo mejor de nosotros: la creencia en la tolerancia religiosa y el estar claros en quiénes son nuestros enemigos: Al Qaida y sus aliados".

Obama, aunque muchos compatriotas están convencidos de que es musulmán y no cristiano, volvió a proclamar su "fe cristiana" y aseguró que se "apoya fuertemente" en ella para su trabajo como Presidente.