"El martes, el martes", respondió el ministro a periodistas, interrogado sobre cuándo comenzarían a ser rescatados los mineros, atrapados a 700 metros de profundidad tras un derrumbe que obstruyó el acceso a la mina.

La salida de los mineros será posible luego de que finalice -entre este viernes y el sábado- la construcción de un túnel de 624 m, por donde serán sacados a la superficie uno a uno los mineros.

El túnel es construido por una máquina conocida como "T-130", que hasta el jueves llevaba excavados 535 m, pero se encontraría muy cerca de "romper" o llegar hasta donde están los mineros, que se encuentran en buenas condiciones de salud.

Una vez que se marque este hito, y según habían definido con anterioridad las autoridades, se necesitarán tres a ocho días para comenzar la operación final de rescate, dependiendo de si hay que revestir el hoyo con un tubo metálico o no.

Los mineros se encuentra atrapados desde el 5 de agosto pasado en el yacimiento San José, en el desierto de Atacama, unos 800 km al norte de Santiago.