El pedido fue hecho en Alemania, durante una ceremonia en la que se le entregó al pianista de 69 años el premio Willy Brandt en Berlín, que otorga el Partido Socialdemócrata (SPD) en recuerdo del ex canciller y premio Nobel de la Paz.

"Israel necesita ayuda, pero no una sumisión ciega", señaló el músico que con su orquesta Divan Este Oeste, que reúne a jóvenes palestinos e israelíes para demostrar que "las personas con diferentes visiones de la vida pueden armar algo juntos", tal como dijo durante su discurso de agradecimiento. La primera edición del premio concedió también una mención especial para la directora de teatro egipcia Laila Solimann, por su valentía al reflejar la revolución de Egipto en su obra.