El mandato de bombardear había sido aprobado en marzo, con el argumento de que se debía proteger a la sociedad civil de los ataques de Khadafi contra las protestas opositoras. Ese mes, la OTAN, que puso en vigor la zona de exclusión aérea que jugó un papel clave en la caída del régimen, dijo que está analizando nuevas formas de ayudar al gobierno del Consejo Nacional de Transición (CNT), que solicitó una prórroga del mandato de la alianza.

Los aviones de la OTAN acabarán entonces con sus operaciones luego de haber realizado más de 26 mil misiones y bombardeos contra casi 6 mil objetivos que fueron decisivos para la victoria de los sublevados que derrocaron al ex líder libio.

La misión la Alianza en Libia causó divisiones entre los 15 miembros del Consejo de Seguridad de la ONU. Rusia, China, Sudáfrica y Brasil acusaron a la OTAN de haberse extralimitado en su misión en Libia, por considerar que en la práctica tomó partido por uno de los dos bandos de una guerra civil, en vez de focalizarse en su mandato de proteger a los civiles. Aunque la OTAN desmintió repetidas veces que Khadafi fuera uno de sus objetivos, fue un ataque aéreo de la alianza el que alcanzó el convoy del líder libio cuando intentaba huir de su ciudad natal de Sirte, lo que llevó a su captura y asesinato por los rebeldes.