Las encuestas publicadas a finales de febrero dieron como vencedor a Putin (presidente entre 2000 y 2008) en la primera vuelta, con alrededor del 60 por ciento de los votos, pero la oposición se esforzó para movilizar a los electores e imponerle una segunda vuelta al hombre fuerte del país que se enfrenta a cuatro candidatos. Ningún miembro de la oposición radical a Putin fue autorizado a presentarse.

Los electores están convocados para sufragar y las primeras estimaciones se conocerán hacia el mediodía de mañana, tras el cierre de las últimas oficinas de votación en Kalingrado, ubicadas al oeste del país.

Las autoridades desplegaron un gran dispositivo de seguridad para estos comicios. El Ministerio del Interior ruso indicó que se desplegaron alrededor de 450 mil soldados y policías para proteger a los votantes y prevenir posibles ataques terroristas. Para este motivo, los centros electorales en las grandes ciudades fueron equipados con detectores de metales.

Al inicio del comicio, en Chukotka, cerca de Alaska, los ciudadanos enfrentaban temperaturas de 35 grados bajo cero, mientras que en la península de Kamchatka, 7 mil kilómetros al este de Moscú, el termómetro marcaba 17 grados bajo cero. "Los colegios electorales abrieron tal como estaba programado. Todo está en calma", declaró a la AFP Oksana Balynina, vicepresidente de la comisión electoral de Chukotka.