Ante una pregunta del senador John McCain, que aboga por una mayor participación de Estados Unidos en el conflicto sirio, Dempsey dijo que el uso de "ataques cinéticos" estaba "siendo considerado por las agencias del gobierno".

McCain le preguntó al jefe de las Fuerzas Armadas cuál era su opinión sobre una acción militar en Siria. "Senador, estoy a favor de construir una oposición moderada y apoyarla", dijo Dempsey. "El asunto de si apoyarla con ataques cinéticos directos" depende del presidente Barack Obama y de otros funcionarios electos y no "de un alto líder militar", aseguró.

La expresión de "ataques cinéticos" generó especulaciones en relación con el tipo de participación que tendría Estados Unidos en Siria. Dempsey no dio más detalles al respecto. Por otra parte, aseguró que los rebeldes están perdiendo terreno en la lucha contra el gobierno del presidente Bashar al Assad.

Estados Unidos apoya hasta el momento a los rebeldes sirios con armas, pero no ha participado directamente en los combates. A mediados de junio Obama dijo que el régimen sirio utilizó gas sarín y con eso cruzó una "línea roja".