El portavoz talibán de la provincia de Jost, Zabihula Muyaid, advirtió que "los luchadores de la libertad no están involucrados en el ataque", y deslizó que "se podría tratar de una cuestión personal", agregó. El presiente afgano, Hamid Karzai, por su parte, ordenó una "investigación exhaustiva" del hecho, y transmitió sus condolencias a la familia de Niedringhaus.

"La noticia de la muerte de la maravillosa fotógrafa es estremecedora. El gobierno expresa su pésame a su familia", afirmó, por su parte, el portavoz de la canciller alemana Angela Merkel, Steffen Seibert.

Niedringhaus y Gannon contaban con una larga experiencia como reporteras en la región y en otras zonas de conflicto. Las dos se habían trasladado a Jost para informar sobre las elecciones presidenciales que se celebrarán mañana en Afganistán. Según el portavoz policial, ambas mujeres viajaron en un convoy electoral a Jost, la capital de la provincia homónima, desde donde un chofer, que resultó ileso, las llevó a Tanai, en la frontera con Pakistán.

La oficina del gobernador provincial afirmó que el ataque se produjo frente a la oficina del gobernador. Sin embargo, AP asegura que viajaban como parte de un convoy electoral que se desplazaba del centro de Jost a las afueras del distrito de Tanai. Según un colaborador de AP Televisión que estaba con ellas, ambas reporteras viajaban en el asiento trasero de un vehículo que formaba parte del convoy cuando un policía abrió fuego contra ellas al grito de "Alá es superior". El convoy, que viajaba protegido por la policía y el Ejército afganos, se encargaba de llevar las boletas a los locales electorales en los que mañana se escogerá al próximo presidente del país.

El policía que efectuó los disparos es el comandante de uno de los puestos de control ubicados frente a la oficina del gobernador del distrito, y fue detenido inmediatamente.

La fotógrafa alemana, que murió en el acto, trabajaba para AP desde el año 2002. En 2005 ganó junto con un equipo de fotógrafos de AP el prestigioso Premio Pulitzer por su labor informativa en Irak. Había cubierto conflictos en Israel, Palestina, Irak y Pakistán, además de Afganistán. "Yo estoy allí no para buscar ese bang-bang, sino porque creo que hay otras imágenes que pueden mostrarse, como por ejemplo, cómo los civiles pueden seguir viviendo durante años inmersos en una guerra, cómo pueden organizar su vida diaria", afirmó en 2011 en una entrevista con la radio Deutschlandradio Kultur. Gannon, quien se encuentra estable, por su parte, reside en Islamabad, desde donde cubrió los acontecimientos en Pakistán y Afganistán desde 1986, sobre todo lo relacionado con los talibanes y otras milicias.

"Anja y Kathy pasaron años en Afganistán cubriendo el conflicto e informando sobre la gente. Anja era una periodista vibrante y dinámica, querida por sus reveladoras fotografías, su carácter cariñoso y su alegría. Estamos desconsolados por su pérdida", citó AP a su directora ejecutiva, Kathleen Carroll. "Mientras que antes los reporteros y fotógrafos eran vistos como los ojos y oídos imparciales de información crucial, hoy son a menudo objetivos", denunció el presidente de la agencia, Gary Pruitt.

Reporteros Sin Fronteras exigió al gobierno afgano "que en los próximos días los periodistas puedan informar sobre las elecciones presidenciales sin tener que temer por su vida".

El director general de Naciones Unidas en Ginebra (ciudad de residencia de la fotógrafa asesinada), Michael Moller, por su parte, afirmó que "ella era muy respetada por sus colegas como profesional, por su compromiso". Sus compañeros de trabajo de AP en Ginebra, a su vez, recordaron que Niedringhaus tenía una verdadera pasión por Afganistán, donde pasaba la mitad del año. "Era una verdadera periodista militante, que conocía su trabajo, el riesgo que conllevaba, pero que no buscaba peligros innecesarios", comentó uno de sus colegas.