De acuerdo con la información difundida por su compañía, Sony Music, el cantante de voz rasposa murió de cáncer de pulmón en el estado norteamericano de Colorado, donde vivía en un rancho junto con su esposa. Considerado uno de los músicos de rock más destacados de su generación, hace poco había anunciado un álbum nuevo para el año que viene.

Criado en la localidad británica de Sheffield, en el condado de Yorkshire del Sur, se hizo famoso tras presentarse en Woodstock en 1969. Nacido el 20 de mayo de 1944, entre sus canciones más conocidas figuran su versión de "With A Little Help From My Friends", de los Beatles, "You Can Leave Your Hat On", tema de la película "9 1/2 Weeks" y la balada "Unchain My Heart".

Los años 70 para Cocker estuvieron marcados por los excesos de alcohol y drogas. "Había drogas por todas partes y me lancé sobre ellas. Y una vez que estás en ese espiral descendente, es muy difícil salir de allí. Me llevó años lograrlo", dijo alguna vez. Su mujer, Pam Baker, le ayudó a cambiar de vida. "Me dejó en claro que la gente me quería seguir escuchando cantar", contó en otra oportuinidad. A su regreso en los años 80, popularizó temas como "When The Night Comes", "N'Oubliez jamais" y el dúo "Up Where We Belong" con Jennifer Warnes, por el que obuvo un premio Grammy en 1983.

"Era un tipo genial, un gran tipo, que le dio tanto al mundo, y todos lo extrañaremos mucho", destacó McCartney en su declaración al canal iTV. "Adiós y la bendición de Dios para Joe Cocker de uno de sus amigos. Paz y amor", escribió Ringo Starr en Twitter. Bryan Adams también lamentó el fallecimiento de Cocker. "Descansa en paz, mi buen amigo", escribió el cantante de 55 años en Twitter. "Fuiste el mejor cantante de rock de todos los tiempos".