Mientras Obama y Enrique Peña Nieto estaban reunidos en el Despacho Oval, cerca de medio centenar de manifestantes se concentraron ante la Casa Blanca para protestar contra el presidente mexicano y exigir respuestas por la desaparición de los estudiantes de Iguala.

Un día antes de la reunión, la organización Human Rights Watch (HRW) urgió a Obama a exigir "más seriedad" a Peña Nieto ante los abusos cometidos por fuerzas de seguridad en México, así como a supeditar la entrega de parte de los fondos de la Iniciativa Mérida a avances en procesos penales.

Durante el encuentro, Obama volvió a defender su decisión de poner en marcha una política "más constructiva" hacia Cuba, país con el cual comenzó a normalizar relaciones en diciembre pasado, aunque "continuará enfatizando" el respeto a los derechos humanos, la democracia y la libertad política. Según Obama, su objetivo es "insistir" en ello cuando asista en abril a la Cumbre de las Américas, en Panamá, y a la que Cuba ha sido invitada. Por su parte, Peña Nieto felicitó a Obama por esa decisión "audaz" para normalizar las relaciones con La Habana y aseguró que México "será un incansable promotor de la buena vecindad" entre Estados Unidos y Cuba.

Peña Nieto también calificó como un "acto de justicia" las medidas anunciadas en noviembre por la Casa Blanca para regularizar temporalmente la situación de 5 de los 11 millones de inmigrantes indocumentados que residen en EE.UU., muchos de ellos mexicanos. El mandatario explicó que su Gobierno ayudará a todos los mexicanos que quieran y cumplan con los requisitos establecidos por Washington para conseguir la documentación necesaria. Además, Peña Nieto se comprometió a mantener controlada y vigilada la frontera entre ambos países.

De hecho, según la Casa Blanca, entre los acuerdos sellados durante la visita de Peña Nieto a Washington está el de la modernización de varias instalaciones fronterizas.

Obama también mencionó la crisis vivida a mediados del pasado año con la llegada masiva de niños no acompañados, la mayoría centroamericanos, a la frontera sur de Estados Unidos, y dijo que los "esfuerzos" de México han contribuido a reducir las cifras "a niveles mucho más manejables".

Previo a la reunión entre los mandatarios, los Gobiernos de ambos países celebraron una nueva ronda de su Diálogo Económico de Alto Nivel, creado en 2013, coordinado por el vicepresidente de EE.UU., Joe Biden, quien pronosticó que su país se puede convertir en "epicentro" energético del mundo.