"Todos los libros y técnicas son para magos de dos manos", solía decir René Lavand, nacido el 24 de septiembre de 1928 y murió en la ciudad que lo había nombrado su embajador cultural, motivo por el cual se decretaron tres días de duelo.

Nacido como Héctor René Lavandera, una tía suya lo llevó con siete años a ver un espectáculo, en el que quedó asombrado con la presentación de un mago llamado "Chang". Pese a vivir desde su infancia en Tandil, estuvo unos años con su familia en la ciudad bonaerense de Coronel Suárez, donde sufrió un accidente de tránsito en el que perdió su mano derecha a los 9 años.

Tras trabajar como bancario hasta los 32 años, en 1961 ganó una competencia en la especialidad llamada manipulación y se lanzó como profesional actuando en la televisión y en teatros como el Maipo, el Nacional y el Tabarís.

Desde 1983, viajó y obtuvo reconocimiento en Estados Unidos, Europa y Japón, y llegó a realizar conferencias para sus colegas. Una de sus frases recurrentes fue "no se puede hacer más lento", con la que desafiaba a los espectadores a descubrir sus trucos.

El ilusionista acuñó incluso el término "lentidigitación", en contraposición al de prestidigitación. Otra frase usada en la televisión ante un plano cercano fue "la cámara implacable no me deja mentir".

Sin embargo, la atracción de los espectáculos de Lavand no radicaba exclusivamente en la asombrosa manera en que superó su discapacidad, sino en las historias con las que acompañaba sus ilusiones, y en su manejo de la pausa y el silencio como recursos dramáticos.

En 2002, el mago interpretó a un veterano dueño de un bar y villano de barrio en el film policial "Un oso rojo", dirigido por Adrián Caetano, y fue nominado al premio Cóndor de Plata de la Asociación de Críticos Cinematográficos de Argentina como Mejor Revelación Masculina.

En el festival BAFICI del 2013, se presentó la película documental "El gran simulador", de Néstor Frenkel, que retrató su vida.