"Hoy hemos dejado atrás la condena del sistema binominal que por tanto tiempo limitó y lastró nuestra representación política", dijo la mandataria en una ceremonia en la sede gubernamental. "Hemos esperado un cuarto de siglo este momento y tras 25 años nuestra patria acaba formalmente con el sistema binominal (.). Quitamos el cerrojo que distorsionaba la voluntad y la participación de las personas", subrayó ante unos 300 invitados, principalmente parlamentarios y dirigentes partidarios.

El nuevo sistema electoral, que fue aprobado en el Congreso con los votos de la centro-izquierda y sectores de la derecha liberal opositora, eleva de 120 a 155 los curules de diputados y de 38 a 50 los de senadores. La ley modifica también los distritos, eleva el número de curules y mejora la proporcionalidad.

Los nuevos distritos electorales elegirán hasta cinco representantes, dependiendo de su población. Asimismo, se establece que al menos un 40 por ciento de los candidatos deberán ser mujeres.

El ahora fenecido sistema binominal, ampliamente rechazado por la ciudadanía según las encuestas, establecía que en cada distrito sólo podían ser elegidos dos representantes. Así, la minoría siempre lograba empatar con la mayoría, pues para tener ambos escaños era necesario doblar a la lista que antecediera al vencedor, situación que escasamente ocurrió.

El nuevo sistema electoral, que comenzará a regir a partir de los comicios legislativos de 2017, era una de las promesas de Michelle Bachelet, que asumió el poder el 11 de marzo de 2014 enarbolando un programa de reformas políticas, tributarias y sociales.

Desde el retorno a la democracia en 1990 los cambios al sistema electoral fueron siempre resistidos por los opositores y conservadores partidos Renovación Nacional (RN) y Unión Demócrata Independiente (UDI). De hecho la UDI, que fue el sostén político de la dictadura militar, se ausentó hoy de la ceremonia de promulgación de la nueva ley, a la que intentó impugnar hasta último momento ante el Tribunal Constitucional, organismo que rechazó el reclamo.