Obama calificó al cambio climático como uno de los "desafíos clave" de nuestro tiempo y presentó su primer plan para limitar las emisiones resultantes de la generación de energía eléctrica a partir del carbón en el país. "Sólo tenemos un hogar, un planeta", insistió el mandatario al defender su iniciativa.

"No existe un desafío que represente una amenaza mayor para nuestro futuro y las generaciones futuras que el cambio climático", afirmó Obama, al advertir contra el riesgo de "llegar tarde" a la pelea. "La mayor parte del tiempo, los problemas con los que lidiamos tienen límites de tiempo y podemos anticipar que las cosas mejoren si redoblamos nuestros esfuerzos", dijo en el Salón Este de la Casa Blanca.

"Pero ésta es una de esas raras ocaciones, debido a su magnitud y su alcance, en las que si no hacemos las cosas bien, no será posible revertirlas. Y podríamos no ser capaces de adaptarnos a ellas", sostuvo.

Como un paso en la lucha contra el cambio climático, Obama anunció que los dueños de las plantas generadoras de energía deberán recortar 32 por ciento sus emisiones de dióxido de carbono para 2030 respecto de los niveles de 2005.

La principal precandidata demócrata para suceder a Obama en la Casa Blanca, Hillary Clinton, elogió la propuesta y aseguró que le daría continuidad de ser elegida. Sin embargo, las medidas también han generado un amplio rechazo. Numerosos estados aseguraron que presentarán demandas judiciales en su contra.

Mientras tanto, la Unión Europea saludó inmediatamente el plan de lucha contra el cambio climático presentado por Obama. El "Plan para una energía limpia" es "un paso hacia adelante positivo en los esfuerzos sinceros de Estados Unidos para reducir sus emisiones", escribió en su cuenta en Twitter el comisario europeo encargado del Clima, Miguel Arias Cañete.