Tanto el gobernante partido secular Al Fatah como su principal rival, el movimiento islamista Hamas, se manifestaron confiados en obtener la victoria y no descartaron considerar la posibilidad de formar una coalición si ninguno de los dos obtiene una mayoría.

El presidente del gobierno palestino, Mahmud Abbas, quien votó en Ramallah, dijo estar listo para iniciar negociaciones de paz con Israel, incluso si Hamas, que no reconoce al Estado judío, se une a un gobierno liderado por su partido Fatah tras los comicios. "Estamos listos para negociar con Israel. Somos socios de los israelíes. Ellos no tienen el derecho de elegir a sus socios para las negociaciones. Pero si buscan un socio palestino, este socio existe", dijo Abbas a un grupo de periodistas.

El líder palestino se quejó de que Israel no cumplió con su promesa de levantar puestos de control en las rutas de la región y perturbaba la necesaria movilidad de los votantes. "Estamos muy felices con esta fiesta electoral", dijo no obstante Abbas tras sumergir su dedo índice en tinta, como deben hacer todos los votantes para evitar que se sufrague dos veces.

Pese a las restricciones israelíes, las elecciones registraban una alta participación y no se tenían noticias de incidentes, según informó la Comisión Electoral Central. Unos 13.500 policías fueron desplegados en los 1.008 centros de votación. En total, 1,3 millones de palestinos están habilitados para votar y renovar las 132 bancas del Parlamento.

Las últimas elecciones se celebraron en 1996 y fueron ganadas por Fatah, el partido fundado por Yasser Arafat, que carga con el desgaste propio del ejercicio del poder prolongado y busca otra oportunidad del electorado para lograr un acuerdo con Israel. Aunque no se espera que gane, los sondeos predicen un gran desempeño de Hamas, un movimiento que reivindicó decenas de atentados contra Israel y que participa por primera vez en elecciones parlamentarias, tras boicotear las de 1996.

La probable llegada de Hamas a posiciones de gobierno preocupa a Israel, Estados Unidos y a la Unión Europea (UE), pero Abbas dice que sumar al grupo a la escena política lo moderará y permitirá seguir adelante con las conversaciones con Israel. Los primeros resultados serán difundidos por encuestas de boca de urna cuando cierren las mesas, a las 19 hora local (las 14 en Argentina). Las primeras cifras oficiales se esperan algunas horas más tarde.

Fuente: Télam-SNI