Castro realizó las declaraciones en la clausura de la primera cumbre presidencial entre Cuba y Venezuela, a la que Chávez no pudo asistir por la crisis que afronta su país con Colombia.

El presidente venezolano canceló su participación en la reunión, que se realizó en Cayo Santamaría, una isla ubicada a 350 kilómetros al este de La Habana, tres días después de romper relaciones con Bogotá, luego de la denuncia de la presencia de 1500 guerrilleros en Venezuela .

En su lugar, viajó a Cuba el vicepresidente bolivariano, Rafael Ramírez, quien explicó que Chávez estaba ausente porque "ha escogido mantenerse al frente de nuestro pueblo en la primera línea de combate".

En ese sentido, Castro destacó: "Respaldamos el derecho de Venezuela a defenderse de amenazas y provocaciones" que pudieran provenir de Colombia.