El ministro de Defensa francés, quien esta tarde viajó a Berlín para reunirse con su homólogo alemán, informó esta mañana que se había duplicado el contingente castrense para llegar a 1.400 soldados destacados en Mali. La operación para impedir que grupos islámicos ligados a Al Qaeda se apoderen del país incluirá en los próximos días nuevos efectivos, hasta llegar a unos 2.500 militares.

Junto con el desembarco de los soldados de tierra, aviones Mirage y Rafale y helicópteros Gazelle y Tigre volvieron a bombardear esta madrugada los campamentos y centros de entrenamiento de las fuerzas islámicas que aspiran derrocar a los golpistas que tomaron el poder en marzo del 2012.

La operación Serval fue intensificada en las últimas horas con combates directos entre los militares franceses y los grupos insurgentes en el centro, especialmente en la ciudad de Konnai, el oeste, en Diabali, y el norte de Mali.

Varios enfrentamientos tuvieron lugar en los alrededores de Konnai, ciudad que fue tomada por el grupo Al Qaeda en el Magreb Islámico (Aqmi) el jueves pasado y cuyo control no pudo ser recuperado por la fuerza de intervención.

"La operación es cada día más potente. Los efectivos ya están en el terreno con más helicópteros y vehículos blindados", indicó, por su parte, el coronel Thierry Burkhard, portavoz del Estado Mayor del Ejército francés. Burkhard confirmó que aviones de Gran Bretaña, Dinamarca y Bélgica han aportado en las últimas horas material logístico y víveres.