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Un estudio financiado por el Ministerio de Salud de la Naci贸n hall贸 vinculaciones directas entre casos de c谩ncer y malformaciones infantiles con la exposici贸n a contaminantes ambientales. El grupo multidisciplinario relev贸 seis pueblos de la pampa h煤meda -Alcorta, Bigand, Carreras, M谩ximo Paz y Santa Teresa, en el sur santafesino- y encontr贸 relaciones causales de casos de c谩ncer y malformaciones uro genitales masculinas entre los habitantes expuestos a factores de contaminaci贸n ambiental. En los pueblos relevados se determin贸 que los casos de c谩ncer de test铆culos y g谩stricos en varones fueron tres veces m谩s que la media nacional. Los c谩nceres de h铆gado fueron casi diez veces m谩s y los de p谩ncreas y pulm贸n, el doble de lo esperado. Los varones parecen haber sido los m谩s afectados por esta enfermedad. En cuanto a malformaciones, se hall贸 "una muy significativa incidencia al compararse con datos medios nacionales". Las m谩s citadas: hipospadias (desembocadura de la uretra en la cara inferior del pene) y criptorquidias (test铆culos no descendidos). El trabajo que comenz贸 hace cinco a帽os "pudo establecer que en el 90 por ciento de los casos, las patolog铆as estaban ligadas a fuentes fijas de contaminaci贸n ambiental o factores ambientales de riesgo que van desde un basural, pasando por los feed-lot, los transformadores con PCB, hasta los agroqu铆micos", seg煤n explic贸 Ricardo Biasatti, de Ecosur, una ong responsable del trabajo. El estudio -preliminar pero que enciende una luz de alerta- fue llevado a cabo por profesionales del Centro de Investigaciones en Biodiversidad y Ambiente (Ecosur) del Hospital Italiano Garibaldi de Rosario, la UNR, el INTA, el Colegio de Ingenieros Agr贸nomos y la Federaci贸n Agraria Argentina.
En esta primera etapa se tomaron cinco localidades testigo: Alcorta, Bigand, Carreras, M谩ximo Paz y Santa Teresa, en el sur santafesino; y P茅rez Mill谩n, en el norte bonaerense. "Se escogieron con el criterio de que est谩n en 谩reas altamente explotadas en los 煤ltimos 50 a帽os, bajo aplicaci贸n intensa de clorados y fosforados dentro de diferentes actividades agroproductivas", explic贸 Susana Olego, de Mujeres Federadas Argentinas.
Por su parte, el ingeniero Alberto Gel铆n, presente en el estudio a partir del convenio entre FAA, AFA, INTA, CAFER, explic贸 la inquietud original. "La introducci贸n de mol茅culas sint茅ticas (agroqu铆micos, bifenilos policlorados) en los ciclos materiales es una constante en esta regi贸n. Y el hombre que participa activamente en este proceso, se expone a estos agentes que inciden en su salud. Muchas de estas mol茅culas son sospechadas de riesgo; y dada su continua e intensa aplicaci贸n, se plante贸 evaluar la posible incidencia de 茅sto sobre la salud e la poblaci贸n rural del 谩rea". En conclusi贸n, Gel铆n afirm贸 que "los resultados muestran en forma preliminar que existe una relaci贸n causal entre los factores de riesgo sospechados, y los casos detectados".
En tanto, el m茅dico Alejandro Oliva, del Instituto Universitario Italiano de Rosario y director del proyecto, concluy贸 en esta primera etapa: "Confirmamos que la aparici贸n de ciertas patolog铆as en estos ambientes rurales supera -en muchos casos, ampliamente- las cifras medias esperadas para el resto del pa铆s".
El relevamiento indag贸 acerca de la composici贸n familiar, datos sobre enfermedades m谩s comunes padecidas en el grupo, malformaciones, c谩ncer y esterilidad. En el caso de los productores agropecuarios, se les pregunt贸 sobre la superficie trabajada y la que trataba con insecticidas y herbicidas, sobre los producto usados, los elementos de protecci贸n, el tratamiento de los envases y asesoramiento t茅cnico recibido.
El ingeniero Gel铆n, quien adem谩s preside el Colegio de Ingenieros Agr贸nomos, marc贸 la intensa aplicaci贸n de insecticidas organoclorados a partir de la llamada "revoluci贸n verde". Se fumig贸 por a帽os con DDT, heptacloro, lindano y HCH, hasta que se prohibieron. "De 1960 a 1978 tuvieron amplia difusi贸n los organoclorados y organofosforados como el Parathi贸n. Del '78 al '94 la tendencia introdujo el monocrotof贸s, endosulf谩n y piretroides; y desde el '94 para ac谩, se aplicaron piretroides, endosulf谩n, clorpirif贸s y otros funguicidas. Sin olvidar la rotunda aparici贸n del glifosato, de creciente aplicaci贸n", enumer贸 Gel铆n.
El especialista agreg贸 que "en esta primera etapa estudiamos fuentes fijas de contaminaci贸n como basurales a cielo abierto que emiten dioxinas por la quema de la basura y llegan a varios kil贸metros distancia, tambi茅n tomamos los transformadores ubic谩ndose en el plano del pueblo que pudieran haber tenido PCB. Pero tambi茅n tomamos plantas de acopio de cereales por los tratamientos con plaguicidas, as铆 como los dep贸sitos de agroqu铆micos y los equipos de fumigaci贸n de aire y tierra. Y finalmente los feed-lot pueden llegar a dejar nitratos y nitritos en concentraciones importantes fruto del or铆n y la bosta de los animales, que se amontonan en este tipo de explotaci贸n ganadera".
"Esto es un informe preliminar, y sus resultados deben ser tomados con cautela, pero no dejar de valorarlos. En la segunda etapa ya se har谩 un relevamiento con mayor aproximaci贸n. Pero lo hecho vale para advertir que hay una relaci贸n entre la salud de la gente y los factores ambientales en nuestros pueblos. Y acaso algo tenga que ver este incremento de nuevas tecnolog铆as y agroqu铆micos que requieren los cultivos transg茅nicos que vienen dominando la agricultura en las 煤ltimas dos d茅cadas", advirti贸 Olego.
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