“El deporte significa mucho para nosotros los kosovares –le cuenta a Página/12 Driton Latifi, periodista del Lajm, uno de los diarios de Pristina, la capital de Kosovo–. Para nosotros es muy importante tener una selección con camiseta propia, porque es el sentimiento patriótico el que nos mantiene vivos.” Según cuenta Latifi, antes de la partición de Yugoslavia, atletas kosovares “ganaron medallas doradas en campeonatos europeos, mundiales y en los Juegos Olímpicos”. Pero la guerra terminó con ello. “En 1983, el Pristina FC se sumó a la liga yugoslava –cuenta Latifi– y tuvo una de las hinchadas más numerosas. Pero en 1989, en un partido contra el Proleter Zrenjanin, los jugadores del Pristina discutieron un fallo con el árbitro, la policía serbia entró a la cancha a pegar, le rompieron una pierna al capitán del equipo y luego se la tomaron con los hinchas. Cerraron la cancha del FC Pristina.” En 1996, los futbolistas de Kosovo organizaron su propia liga, con 18 equipos. Los partidos se jugaban en secreto, no en estadios, sino en campitos, fuera del alcance de la policía serbia. Según Latifi, en agosto pasado, unos 2000 deportistas kosovares protestaron en Pristina reclamando cesar la discriminación.