Facebook, el sitio de socialización por Internet que cuenta con medio billón de usuarios, confirma su status de gigante de la red, con una inversión de 500 millones de dólares del banco estadounidense Goldman Sachs y de una compañía rusa, que lo convierte en una de las mayores empresas mundiales, por delante de Time Warner y Yahoo!.

Goldman Sachs invirtió 450 millones de dólares y Digital Sky Technologies, una firma de inversión rusa que ya había puesto 500 millones de dólares en Facebook, destinó otros 50 millones, informó ayer The New York Times, que cita fuentes cercanas al acuerdo. Facebook y Goldman evitaron comentar la información.

La inversión –en base a una valoración de la empresa en 50.000 millones de dólares– convierte a Facebook en una firma más valiosa que las gigantes de Internet eBay y Yahoo! y que Time Warner, afirma el diario neoyorquino. “La puesta de Goldman Sachs, considerado uno de los inversores más lúcidos de Wall Street, da cuenta del creciente poderío de Facebook, que ya ha aplastado a gigantes como Google”, sostiene el diario.

Los nuevos aportes de fondos le dan a la red de socialización fundada por Mark Zuckerberg más poder para desarrollar nuevos recursos, realizar adquisiciones y atraer empleados calificados, así como competir más directamente con Google. El nuevo acuerdo de inversión también podría duplicar la fortuna personal de Zuckerberg, agrega The New York Times. Según Forbes, la fortuna de Zuckerberg era de 6900 millones de dólares cuando Facebook valía 23.000 millones.

Para Digital Sky Technologies (DST), la nueva inversión supone que su inversión original en Facebook, estimada en 10.000 millones de dólares, se multiplicó por cinco. DST, cuya propiedad corresponde en 10 por ciento al portal chino de Internet Tencent Holdings, compró el pasado abril el servicio de mensajería ICQ de la norteamericana AOL.

“Como parte del acuerdo, Goldman espera obtener de los inversores alrededor de 1500 millones de dólares para Facebook, tras valuarla en 50.000 millones de dólares, dijeron fuentes anónimas involucradas en las negociaciones, ya que se suponía que la transacción no se haría pública antes de que se reunieran los fondos a invertir”, dijo The New York Times.

Facebook superó en 2010 a Google, el líder de los motores de búsqueda en Internet, como el sitio web más visitado de Estados Unidos, afirmó el fin de semana último la firma de Internet Experian Hitwise. La red de socialización tiene más de 500 millones de usuarios activos por mes en todo el mundo, y según comScore, su número de visitantes únicos pasó a 647,5 millones en noviembre, un aumento de 48 por ciento respecto de un año atrás.

Zuckerberg, de 26 años, el famoso cofundador de Facebook, quien acaba de ser nombrado “Personalidad del Año” por la revista Time, se ha resistido hasta ahora a cotizar en Bolsa.