Desde fines de los 60, la obra de Michel Foucault ocupó un lugar central en la filosofía contemporánea. Había nacido en Poitiers, el 15 de octubre de 1926, en el seno de una familia de médicos; el padre de Foucault fue el maestro del prestigioso investigador Luc Montagner. Doctor en Filosofía en La Sorbona con la tesis Historia de la locura en la época clásica, Foucault sostenía que nada importante se aprendía si no había seducción. Sus clases en el collège de France pronto se convirtieron en una de las más famosas y populares atracciones intelectuales en el París de los ’70. En 1971, este hombre calvo, de piel marfileña y aspecto budista, fundó con otros intelectuales Los grupos de información sobre las prisiones (GIP), una de las iniciativas más radicales de la época. Su objetivo era investigar, denunciar y ayudar a cambiar la vida en las cárceles. Publicó, entre otros, Enfermedad mental y personalidad (1954), Historia de la locura en la época clásica (1961), Nacimiento de la clínica: una arqueología de la mirada médica y Raymond Roussell (ambos en 1963), Las palabras y las cosas: una arqueología de las ciencias humanas (1966), La arqueología del saber (1969), El orden del discurso (1971), Vigilar y castigar: nacimiento de la prisión (1975), Los tres volúmenes de Historia de la sexualidad y La verdad de las formas jurídicas (1978).