A los 17 años, Manolo Juárez recibió su primer premio de composición en Milán (Italia) por su Tríptico para piano. Más adelante ganó el Premio Municipal, en 1972-1973 y 1975, para la mejor obra de los rubros sinfónicos, de cámara y para voz solista, respectivamente. En 1976 obtuvo tres primeros premios en el Concurso Extraordinario del Fondo Nacional de las Artes por Maremagnum (estrenada ese mismo año en el Teatro Colón por la Orquesta Sinfónica Nacional, con la dirección del compositor mexicano Carlos Chávez), Cinco canciones para voz y conjunto de cámara y Tres piezas para flauta. Ese mismo año ganó la beca instituida por el gobierno italiano y el FNA, radicándose durante un año en Roma, para estudiar. En el género popular grabó 11 discos. En 1995 fue galardonado con el Premio Nacional de Música por su labor en la expresión folklórica y con el Martín Fierro (juntamente con Alfredo Radoszynski) al mejor programa musical del año. Fue fundador del primer conservatorio de música popular de la Argentina y jefe de la cátedra de Composición de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de La Plata. Fue uno de los que fundó, en 1956, la Asociación Argentina de Jóvenes Compositores y en 1973 creó el Departamento de Música Sinfónica y de Cámara en Sadaic (Sociedad Argentina de Autores y Compositores).