Volodia Teitelboim, hijo de inmigrantes ucranianos, nació en Chillán en 1916. Desde la publicación de la polémica Antología de poesía chilena nueva (1935), la producción intelectual del escritor no ha cesado, aunque su vocación política lo apartó durante años de su pasión por las letras. Abogado, diputado, senador elegido en 1965 y reelecto en 1973, el golpe de Augusto Pinochet lo llevó al exilio durante 15 años. Autor de las biografías de los tres escritores chilenos más importantes del siglo XX, Gabriela Mistral. Pública y secreta, Huidobro. La marcha infinita y Neruda. La biografía, Teitelboim fue secretario general del Partido Comunista chileno hasta 1994. Entre sus novelas se destacan La hija del salitral (1952), La semilla en la arena (1957) y La guerra interna (1979), traducida a varios idiomas. Además, el escritor publicó un puñado de ensayos sobre los procesos históricos, políticos y culturales de Latinoamérica, como El amanecer del capitalismo y la conquista de América, El pan y las estrellas, La letra y la sangre y En el país prohibido, entre otros. En 2002 obtuvo el Premio Nacional de Literatura de Chile.