Ryszard Kapuscinski nació en Polonia en 1932, en el seno de una familia muy pobre. La ocupación rusa a Polonia obligó a su familia a huir hacia una aldea vecina, “aun más pobre y analfabeta”. Recién después de que terminó la Segunda Guerra, Kapuscinski pudo leer el primer libro de su vida. A los 19 años se inició escribiendo poemas. Después estudió en la universidad de Varsovia y se empleó como corresponsal en el extranjero desde 1958 y hasta 1981. En ese lapso cubrió para diversos medios gráficos 17 revoluciones en 12 países del Tercer Mundo. Entre sus libros más importantes se encuentran Las Guerras del Fútbol y otros reportajes (Anagrama, 1992); El Imperio (Anagrama, 1994) que abarca medio siglo de historia de las repúblicas del ex imperio soviético; El Shah o la desmesura del poder, sobre el sha de Irán, y Ebano (Anagrama, 2000), una mirada a la compleja realidad del continente africano, con sus guerras, miseria e injusticia (galardonada con el premio Viareggio). El año pasado publicó Desde Africa (Altair), un libro de fotografías. En una consulta realizada por la revista mensual Press fue distinguido con el título de Periodista del Siglo. También fue galardonado con el Premio J. Parandowski del Pen Club, el Premio Goethe (Hamburgo), el Premio de la Fundación A. Jurzykowski (Nueva York) y el Prix de l’Astrolabe (Francia). Habla siete idiomas, está casado con una médica pediatra y vive en Varsovia.