Al final, no hubo grandes sorpresas: Brasil, Italia, España y Rusia lograron clasificar a la segunda ronda del Mundial, mientras que la juvenilísima Cuba quedó eliminada. Brasil aseguró la clasificación a la segunda ronda al derrotar y dejar fuera a Egipto por 3-0 (25-14, 25-20 y 25-21), y quedó segundo en el Grupo E, en Córdoba, detrás de Estados Unidos, que derrotó a Venezuela –eliminado también– por 3-0 (26-24, 25-18 y 33-31) y terminó con puntaje ideal.
En Santa Fe, la tricampeona Italia resucitó tras la impensada derrota frente a Polonia y venció a Canadá por 3-0 (25-20, 26-24 y 25-17), y se aseguró un cupo en la próxima fase por el Grupo B. Croacia –que cayó ante el puntero Polonia 3-0– y Canadá, quedaron afuera. Por su parte, España obtuvo el segundo puesto en el Grupo D, que se disputó en Mar del Plata, luego de ganarle al eliminado Kazajstán por 3-1, con parciales de 22-25, 25-16, 25-21 y 25-21. A su vez, Yugoslavia, campeona olímpica en Sydney 2000 y una de los máximas candidatas al título, se aseguró el primer puesto al superar a Japón por 3-0. Yugoslavia ganó los tres partidos.
Por el grupo F, en Salta, la juvenil Cuba no pudo con Holanda y cayó 3-1 (25-18, 25-17, 16-25 y 25-21), mientras la República Checa, dirigida por el argentino Julio Velazco, superó a Grecia por 3-2 (22-25, 25-22, 23-25, 25- 17 y 15-10). Holanda terminó primera con seis unidades y Grecia fue segunda con cuatro. República Checa, también con cuatro pero con mejor coeficiente de sets ganados que Cuba, pasó como uno de los cuatro mejores terceros. En el Grupo C, en Buenos Aires, Francia y Bulgaria dirimieron el liderazgo en un vibrante choque: 3-2 para los franceses (25-23, 22-25, 25-22, 17-25 y 17-15). En la instancia definitiva, los rusos reaccionaron tras un comienzo flojísimo y derrotaron a Túnez 3-0 para quedar terceros.
Mientras Argentina y Portugal, ambas ya clasificadas, se enfrentaban para ver quién se quedaba con el primer puesto del Grupo A, con sede en San Juan China venció a Australia por 3-1 (25-19, 25-20, 23-25 y 25-21), la sacó del torneo y alcanzó el tercer lugar y el pase.