La situación de los clubes de Primera es tan crítica que el secretario general de Futbolistas Argentinos Agremiados, Sergio Marchi, habló ayer de “postergar” el inicio del Apertura, cuyo programa fue anunciado ayer y que debe comenzar el 14 de agosto (ver aparte). La mayoría de los clubes mantiene deudas con sus planteles, producto de un reparto muy desigual de los dividendos del negocio que significa el fútbol en la Argentina, y en algunos se produjeron ya conflictos muy marcados, como en San Lorenzo.

“Hoy los grandes del fútbol argentino son Lanús, Estudiantes y Vélez”, dijo Marchi, en relación a los tres clubes que no les adeudan dinero a sus futbolistas, pero que tampoco son de los que más reciben en el reparto de lo producido por la televisación de los 190 partidos de cada campeonato oficial de AFA. Julio Grondona no piensa que la solución sea renegociar el contrato con el grupo que posee los derechos de TV del fútbol de Primera, sino permitir las apuestas en el fútbol a través del “Prode bancado”, al que se accede por teléfono o Internet y que tiene cobro inmediato.

“Aquellos que creen que son grandes, son grandes por la gente y por la camiseta de otros tiempos”, disparó Marchi, molesto por las deudas que River, Boca, San Lorenzo, Independiente y Racing mantienen con muchos de sus futbolistas. “En las condiciones en que están los clubes, el próximo torneo no debería empezar”, dijo Marchi, que recibe a diario consultas de los jugadores de Primera a causa de las dificultades en el pago de los sueldos y los premios.

“Está claro que el torneo en algún momento va a empezar. Lo que decimos es postergar el inicio hasta que sepamos cómo los clubes van a pagar los contratos de los jugadores. Es hora de que (Julio) Grondona diga: ‘Señores, clubes, así no podemos empezar’.”

“Los clubes van a terminar perdiendo su patrimonio –alertó el gremialista–. La gente quiere que se mueva la pelotita y que su equipo sea campeón, pero no todos están en condiciones de serlo porque están casi quebrados.” Luego defendió a los integrantes del gremio: “Los jugadores buscan mantener su trabajo con normas dignas. El jugador intima para cobrar. Y si el club no le paga en el tiempo de dos días hábiles, puede romper el contrato. Hay jugadores que intiman porque quieren cobrar”, sostuvo Marchi.

“No son todos los clubes los que tienen problemas, son solamente siete de Primera y diez de la B Nacional –desestimó Grondona–. No son todos para nada. Hay muchos reclamos con jugadores que pueden quedar libres”, agregó.

“Marchi habla porque sabe que el Estado no dio respuestas por el Prode. Nos siguen dando el Prode común y no el bancado. Si se hicieran modificaciones al sistema del Prode encontraríamos una solución en el corto plazo beneficiosa para todos. La solución sería total...”, dijo el máximo dirigente del fútbol argentino. Sólo que el sistema de apuestas podría intensificar las sospechas de arreglos de partidos.