El entrenador de Estudiantes, Alejandro Sabella, señaló ayer desde Abu Dhabi que su equipo se agranda en las difíciles y lamentó no poder contar con José Sosa en el Mundial de Clubes, ya que el ex volante de Bayern Munich no fue habilitado por el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), tal como sucedió en 2007 cuando Boca intentó hacer jugar en el mismo torneo a Juan Román Riquelme, que volvía a Boca porque no era tenido en cuenta en el Villarreal por el entrenador chileno Manuel Pellegrini, pero tuvo que ver los partidos del torneo desde la platea.

“Tenemos un equipo fuerte, competitivo, que se agranda en las difíciles. Cuanto más obstáculos se le ponen más se lucha para superarlos”, manifestó ayer Sabella, a propósito de la decisión del TAS de negarle a Sosa la posibilidad de jugar el Mundial. “Primero fue la decisión de la FIFA y después la del TAS, hay una cierta desilusión”, comentó el DT.

Sabella prefirió ser cauto cuando se le preguntó sobre una posible final ante Barcelona, para lo que antes ambos equipos deberán ganar sus partidos de semifinales. Los argentinos ante el Pohang Steelers, de Corea del Sur, y los españoles ante el vencedor del partido que disputarán hoy a las 13 (hora argentina) Atlante, de México, y Auckland, de Nueva Zelanda.

“El periodismo está obsesionado con el Barcelona, pero repito que tenemos un partido anterior, que será complicado y que hay que jugar. En teoría tenemos cierto favoritismo, pero hay que arrancar con todo”, refirió Sabella. “Nosotros no hablamos, el periodismo habla de una final, nosotros pensamos en la semifinal”, insistió el DT en relación con el debut del equipo el próximo martes ante Pohang Steelers, de Corea del Sur.

Sabella dejó ver cuál es el mensaje que les baja a sus jugadores, para afrontar el encuentro con los surcoreanos. “Sabemos que tenemos un equipo que si relaja un poco no es el equipo que tiene que ser, el de la Copa Libertadores, ésa es la base nuestra: la solidaridad y la entrega, y no podemos aflojar nada”, destacó.

Precisamente, Pohang Steelers se convirtió ayer en semifinalista luego de dar vuelta el partido y terminar venciendo por 2-1 al Tout Puissant Mazembe, de República de Congo. Mbenza Bedi, de media vuelta, había abierto el marcador en la primera etapa para los africanos, mientras que el brasileño Denilson, una de las figuras del equipo surcoreano que dirige otro brasileño, Sergio Farías, anotó los dos goles para la victoria.

“Los equipos coreanos tienen historia, llegaron a las semifinales de un mundial y serán un rival complicado, como lo hubieran sido también los africanos”, manifestó ayer Sabella, que presenció el partido junto al resto de la delegación del conjunto platense.

Para este partido, Sabella probó ayer con una variante en el equipo, ya que dispuso el ingreso del volante Marcelo Carrusca como delantero, en lugar del uruguayo Juan Manuel Salgueiro, que no participó de la práctica por precaución, aunque se especula con que llegará en condiciones al encuentro del martes.

De no mediar inconvenientes, ya que tanto Leandro Desábato como Enzo Pérez se mostraron recuperados de sus respectivas dolencias, es probable que para el debut, Estudiantes juegue con Damián Albil; Clemente Rodríguez, Leandro Desábato, Cristian Cellay, Germán Ré; Enzo Pérez, Juan Sebastián Verón, Rodrigo Braña, Leandro Benítez; Mauro Boselli, Salgueiro.