A menos de un año de haber dejado la Selección Argentina, Diego Maradona volverá a entrenar. No será en San Lorenzo, como se rumoreó semanas atrás, sino en el Al-Wasl, de la liga de los Emiratos Arabes Unidos, con un contrato por dos años, por un monto que “estará a la altura de la importancia de una estrella del fútbol”, según el vicepresidente del club de Dubai, Marwane Ben Bayatt. Maradona dirigiría con el cuerpo técnico que lo acompañó en el Mundial de Sudáfrica, incluidos los ayudantes de campo Alejandro Mancuso y Héctor Enrique y el PF Fernando Signorini.

Maradona realizó una visita de unas horas a Dubai, durante el fin de semana, reuniéndose con jugadores y dirigentes del Al-Wasl e inspeccionando las instalaciones deportivas del club. Sus colaboradores lo esperan el fin de semana en Buenos Aires para cerrar trato y delinear el proyecto de trabajo. “Su presencia ilustra la visión del club, que aspira a instaurar normas sin precedentes en el deporte” de los Emiratos, añadió el dirigente árabe. “Maradona está considerado una de las maravillas del mundo, yo lo veo como la octava maravilla”, dijo.

“Tras el Mundial (de Sudáfrica), recibí dos o tres propuestas importantes. Pero ninguna de ellas me convenía. Les agradecí (a los clubes) diciéndoles que aún no era el momento. Pero ahora ya pasó el verano y abordo las cosas de otra manera”, había declarado Maradona meses atrás. Frustrada la posibilidad de San Lorenzo, el astro decidió aceptar esta propuesta para dirigir en un fútbol sin muchas exigencias, en el que no se sentirá tan presionado o cuestionado.

Al-Wasl ocupa actualmente el cuarto puesto en la liga de Emiratos Arabes Unidos, con 27 puntos, a 16 del líder Al-Jazira, que está cerca de ganar el título y que ayer lo goleó 4-0. Fundado en 1960, el club logró varias veces el campeonato y la copa de la federación de Emiratos, además de ganar el título de la Champions League del Golfo Pérsico en 2009/2010.

Los dirigentes de Al-Wasl esperan que Maradona se incorpore a partir de julio, y la pretemporada se hará presumiblemente en España. Cuenta en su plantel con el español Francisco Yeste, que jugó en el Athletic de Bilbao y fue campeón mundial Sub-20 en Nigeria 1999, en un equipo en el que jugaban Iker Casillas y Xavi Hernández, y al capitán Khalid Darwish, que utiliza la camiseta número 10 y lo apodan Dhalidona.