Los tandilenses Juan Martín Del Potro y Juan Mónaco ganaron sus respectivos duelos y alcanzaron las semifinales del ATP 500 de Valenci, donde hoy se medirán ante los españoles Marcel Granollers (no antes de las 12 hora argentina) y David Ferrer (no antes de las 16), respectivamente. Los vencedores de ambos duelos disputarán mañana el título del torneo, que reparte dos millones de euros en premios, 300.000 para el campeón, y 500 puntos para el ranking.

Del Potro, sexto preclasificado, derrotó al estadounidense Sam Querrey por 6-2 y 7-5 en un encuentro que duró 77 minutos. Y en semifinales se enfrentará al español Marcel Granollers, quien ayer dio una sorpresa al superar al francés Gael Monfils (3º) por 7-6 (12), 3-6 y 6-4.

Las actuaciones en Viena la semana pasada, donde llegó a la final, y la posibilidad de repetir en Valencia le abrieron a Del Potro una gran chance para meterse en el Masters que se llevará a cabo en Londres del 20 al 27 de noviembre.

Actualmente tienen asegurado su lugar en ese torneo el serbio Novak Djokovic (1º), los españoles Rafael Nadal (2º) y David Ferrer (5º), el escocés Andy Murray (3º) y el suizo Roger Federer (4º).

Del Potro se encuentra muy cerca del estadounidense Mardy Fish, el dueño de la octava y última plaza para estar en Londres.

En cuanto al encuentro ante Querrey, Del Potro basó su triunfo en el gran rendimiento de su saque (ganó el 87 por ciento de los puntos con su primer servicio y consiguió siete aces), al cual el estadounidense ni siquiera tuvo chance de quebrar. “Tuve un comienzo muy bueno y lo que esperaba era lo del segundo set, un set parejo y complicado, aunque quería ahorrar un poco de energía y físico para mañana (por hoy)”, dijo Del Potro tras la victoria. Y, a propósito de su gran servicio en el torneo, en el que sólo cedió dos puntos de quiebre, agregó: “Es algo en lo que estamos trabajando mucho. Por el momento me ha funcionado muy bien, pero hay que seguir trabajando porque, por ejemplo, en la final de Viena saqué mal en el segundo set y se me terminó complicando el partido”.

Con respecto al encuentro de hoy frente a Granollers (se juega no antes de las 12 de Argentina), el tandilense expresó que “si Granollers está en la semifinal es algo muy meritorio y siempre hay que respetar al rival. Va a ser una semifinal complicada”.

El tandilense se refirió además al buen presente que atraviesa tras su regreso a la competencia. “No sé lo que me falta para alcanzar mi mejor forma, pero estoy cada vez mejor, he tenido un gran año. Lo importante es ir agarrando confianza para lo que resta de temporada y la próxima, en la que espero seguir mejorando”, explicó.

La otra semifinal del torneo la disputarán Mónaco, que ayer se impuso ante Ferrero por doble 6-3, y el español Ferrer, quien derrotó al ruso Nikolai Davydenko por 6-3 y 6-4.