Los argentinos comenzaron con diferentes realidades en el Abierto de tenis de Roma. Los tandilenses Juan Martín Del Potro y Juan Mónaco debutaron ayer con un triunfo y avanzaron a la segunda ronda del torneo Masters 1000, en Italia, al vencer al francés Michael Llodra y al rumano Adrián Ungur, respectivamente. El que no pudo igualarlos fue el cordobés David Nalbandian, que luchó durante más de dos horas y media, pero fue superado por el escocés Andy Murray, cuarto preclasificado del certamen.

Del Potro, noveno en el ranking de la ATP, superó 7-5, 3-6, 6-4 a Llodra (58º), en un encuentro que se extendió por dos horas y 15 minutos, y en la siguiente instancia enfrentará al ruso Mikhail Youzhny, quien en su debut le ganó 6-2, 3-6, 6-3 al brasileño Thomaz Bellucci.

El historial de enfrentamientos entre ambos favorece ampliamente a Del Potro, quien venció a Youzhny en las tres oportunidades en las que jugaron: 7-6 (2), 6-4 en el por entonces Masters Series de Miami 2007; 6-1, 3-6, 6-3 en el Masters 1000 de Madrid 2011, y 6-4, 7-6 (1) en el polvo azul de Madrid 2012.

En tanto que Mónaco (15º), quien regresaba a la competencia luego del esguince de tobillo que lo marginó del Masters 1000 de Montecarlo, vapuleó 6-2, 6-2 al rumano Ungur (99º). Mónaco no tuvo inconvenientes para superar al rumano, a quien venció en apenas una hora y 28 minutos de juego, y en busca de los octavos de final enfrentará al checo Radek Stepanek, que viene de eliminar al bonaerense Juan Ignacio Chela, el lunes pasado.

El europeo tiene ventaja de 3-1 en el historial de encuentros frente a Mónaco: se impuso en Vietnam 2005, en el Masters Series de Madrid 2008 y por Copa Davis en 2009; mientras que el argentino festejó en el Abierto de Estados Unidos 2011. Stepanek visitará el país en septiembre, cuando del 14 al 16 participe de la serie de semifinales de Copa Davis entre Argentina y República Checa.

Por su parte, Nalbandian (42º) no pudo con Murray, cuarto en el escalafón mundial, quien lo venció luego de batallar dos horas y 36 minutos. El otro argentino que continúa en competencia en el foro itálico es el jugador de Chascomús, Carlos Berlocq (38º), que enfrentará hoy al suizo Roger Federer (2º), con quien jugará por primera vez en su carrera.