Por más que había perdido el primer encuentro en Rosario, Newell’s se hizo fuerte en Liniers y eliminó a Vélez en los octavos de final de la Copa Libertadores al ganarle 2-1 en un partidazo. Los dos tantos convertidos como visitante resultaron clave para su clasificación, ya que el equipo de Ricardo Gareca se había impuesto 1-0 en el encuentro de ida.

Las expectativas que generaban Vélez y Newell’s quedaron más que colmadas por el desarrollo del partido. Desde el arranque, los rosarinos dejaron en claro que el tanto de diferencia era una ventaja muy menor y lo confirmaron a los tres minutos, cuando Milton Casco apareció por sorpresa en el área rival para recibir un notable pase de Víctor Figueroa y definir con categoría ante el achique de Sosa. La ventaja que Vélez se había traído de Rosario ya estaba limada, por lo que todo quedó como antes de arrancar la serie.

Con ese panorama, el desarrollo resultó electrizante. Por un lado, Vélez se vio obligado a asumir el protagonismo del juego. Pero por el otro, Newell’s siguió con su libreto conocido y peleó el trámite bien lejos de Guzmán. Y sus volantes, con su habitual dinámica y buena capacidad técnica, marcaron la tendencia del partido. En cambio, Gago hacía notar su falta de continuidad y daba ventajas en ese sector del campo. Lo cierto es que con dos equipos pensando más en lastimar al rival que en cuidar el arco propio, las ocasiones se fueron generando en los dos arcos. Sólo faltaba que alguno acertara para que la llave se volviera a desequilibrar.

Y el que acertó primero fue Newell’s. En realidad, todo nació de un error de Vélez. Sabia intentó salir jugando y perdió el balón ante Scocco, que si bien no resolvió con precisión ante Sosa, igual pudo tomar el rebote para dejar en el camino al arquero y anotar el segundo gol, casi sobre el cierre de la primera mitad. El tanto tuvo un impacto clave en el juego, ya que obligaba a Vélez a conseguir dos goles para asegurarse el pasaje a la siguiente instancia.

Con esa obligación, el conjunto de Gareca salió a jugar la segunda parte asumiendo muchos riesgos. De esa manera, por más que pasó algunos sobresaltos, generó varias ocasiones y convirtió a Guzmán en figura del juego. Y como recién consiguió el descuento a través de Facundo Ferreyra a falta de siete minutos, no le quedó tiempo para conseguir la hazaña. Newell’s aguantó ese ratito y así festejó su clasificación para los cuartos de final.

1- VELEZ

Sosa; Peruzzi, Sabia, Domínguez, Papa; Allione, Cerro, Gago, Insúa; Copete, Pratto.

DT: Ricardo Gareca.

2- NEWELL’S

Guzmán; Cáceres, Vergini, Heinze, Casco; P. Pérez, Mateo, Cruzado; Figueroa; Scocco, Maxi Rodríguez.

DT: Gerardo Martino.

Estadio: Vélez.

Arbitro: Néstor Pitana.

Goles: 3m Casco (N); 40m Scocco (N); 82m Ferreyra (V).

Cambios: 45m Ferreyra por Copete y Romero por Allione (V); 65m Orzán por Cruzado (N); 73m Tonso por Figueroa (N); 78m Bernardi por Pérez (N) y Rescaldani por Insúa (V).