Con la presencia de cinco argentinos arrancará hoy la Premier League, que comenzará con siete partidos, entre los que se destaca el que jugará Manchester United, actual campeón, con Bolton. Juan Sebastián Verón, Facundo Sava, Mauricio Taricco, Carlos Marinelli y Luciano Figueroa, la única cara nueva, son los cinco representantes criollos que tendrá el torneo, que entre otros atractivos exhibirá al Chelsea, un club que invirtió 113 millones de dólares en futbolistas.
Con Manchester United como principal favorito, el Arsenal como el principal enemigo y el Chelsea como potencial protagonista, la Premier League iniciará una nueva edición marcada por la venta de David Beckham al Real Madrid, un golpe mediático que afectó el marketing, aunque en Old Trafford confían en que esa partida no tenga demasiada incidencia en el aspecto deportivo. Para mantener su supremacía, el conjunto de Sir Alex Ferguson incorporó al camerunés Eric Djemba-Djemba, al brasileño Kleberson y al portugués Cristiano Ronaldo, y mantuvo al delantero holandés Ruud van Nistelrooy, máximo goleador de la liga pasada con 25 tantos.
El domingo pasado, Manchester conquistó la Community Shield, el primer título de la temporada en Inglaterra, al derrotar a Arsenal en la definición por penales tras empatar 1-1. Precisamente, el conjunto de Highbury, actual subcampeón, es el principal rival a pelearle el título. Con la renovación de los franceses Robert Pires, Patrick Vieira y Thierry Henry, Arsenal buscará recuperar el cetro con la única incorporación del arquero alemán Jens Lehmann, que reemplazará al veterano David Seaman.
Otra de las atracciones del campeonato será Chelsea, que no gana una liga desde 1995. Fue comprado en junio pasado por el millonario Roman Abramovich, el segundo hombre más rico de Rusia, quien gastó unos 113 millones de dólares en nuevos jugadores, entre los que se destacan Verón, el camerunés Geremi, el rumano Adrian Mutu, el irlandés Damian Duff y los ingleses Wayne Bridge y Joe Cole. Además, todavía espera contratar al argentino Hernán Crespo.
A diferencia de las últimas temporadas, apenas cinco argentinos tomarán parte del campeonato inglés. El más renombrado sigue siendo Verón, que protagonizó una de las transferencias más importantes de la pretemporada al pasar del Manchester al Chelsea en casi 25 millones de dólares. El único debutante será el ex delantero de Central Luciano Figueroa, el último goleador del torneo Clausura, que llegó al Birmingham City a cambio de 4 millones de dólares. Facundo Sava iniciará su segunda temporada en el Fulham, Mauricio Taricco continúa un año más en el Tottenham, mientras que Carlos Marinelli regresó al Middlesbrough luego de su paso por el Torino.