Real Madrid y Manchester United dieron muestras de su poderío en la fecha inaugural de la edición 2003/2004 de la Champions League, en una jornada en la que casi no se produjeron sorpresas. También ganaron el campeón defensor, Milan, y el Chelsea de los argentinos Hernán Crespo y Juan Sebastián Verón.
En el Santiago Bernabeu, los Galácticos de Madrid volvieron a mostrar su potencial al vencer 4-2 al Olympique de Marsella. Roberto Carlos, Ronaldo, en dos ocasiones, y Luis Figo, de penal, marcaron los goles del equipo madridista, en tanto que Didier Drogba y Daniel Van Buyten convirtieron para los franceses. Esteban Cambiasso fue reemplazado en la segunda etapa, mientras que Santiago Solari ingresó por Zinedine Zidane a cinco minutos del final. Por la misma zona F, el Partizan Belgrado empató 1-1 con el Porto.
Por el grupo H, el Milan arrancó la defensa de su título con una victoria 1-0 sobre el Ajax con un tanto de Filippo Inzaghi. En el conjunto italiano no estuvo presente Fernando Redondo. En el otro partido de la zona, Brujas igualó 1-1 con el Celta, donde fueron titulares Eduardo Berizzo y Gustavo López. Con Crespo y Verón de titulares, Chelsea venció como visitante 1-0 a Sparta Praga con un tanto del francés Gallas. También por el grupo G, Lazio, con Claudio López desde el arranque, derrotó en Estambul 2-0 al Besiktas.
En Old Trafford, Manchester goleó 5-0 al Panathinaikos, de Grecia, en el primer encuentro de la zona E. En el otro partido, Glasgow Rangers superó 2-1 al Stuttgart. Hoy se completa la primera fecha con los encuentros Arsenal-Inter (ESPN, desde las 15.30), Real Sociedad-Olympiakos (ESPN+, desde las 15.30), Bayern Munich-Celtic, Juventus-Galatasaray, Olympique Lyon-Anderlecht, PSV-Monaco, Dynamo Kiev-Lokomotiv, AEK-La Coruña.