Desde Santiago, Chile

Cinco astros mundiales son los máximos candidatos a convertirse en la estrella de la Copa América, pero al menos una decena de aspirantes sueñan con hacérselo difícil. ¿Quién se consagrará como el mejor del certamen que arrancará hoy en Santiago?

- Lionel Messi: El capitán argentino (foto, en la práctica de ayer) busca liderar a su selección para conquistar su primer título con la camiseta albiceleste, después de la frustración del Mundial de Brasil. Llega en un nivel magnífico, con los títulos de la Champions League, la Liga de España y la Copa del Rey, aunque con un desgaste de 57 partidos con el Barcelona a lo largo de la temporada y sin haber siquiera participado de un amistoso antes del debut ante Paraguay. “Llego mejor de como llegué al Mundial pasado –aseguró el martes–. Llego con mucha más madurez, voy creciendo, pasan los años, uno es más grande y va aprendiendo. En lo personal me siento muy feliz, muy bien, muy tranquilo con mi familia.”

- Neymar: El brasileño fue el escudero de Messi en el Barcelona, pero ahora afrontará la Copa América como líder de la selección de Dunga, que busca borrar el fantasma del 7-1 de la semifinal del Mundial ante Alemania. Como para su compañero de club, su momento es fantástico, aunque arrastra casi el mismo desgaste. Deberá asumir un rol protagónico, que en su equipo no es tan necesario.

- James Rodríguez: El volante colombiano ratificó en el Real Madrid todo lo bueno que había demostrado en el Mundial 2014, cuando se consagró goleador. Si bien el equipo blanco sólo festejó el Mundial de Clubes en diciembre pasado, su rendimiento resultó irreprochable. A diferencia de lo que ocurrió en Brasil, cuando era el dueño de Colombia, ahora deberá compartir protagonismo con Radamel Falcao. “Confianza e ilusión para este nuevo reto. Colombia somos todos”, escribió Rodríguez en su cuenta de Twitter, después del último amistoso ante Costa Rica.

- Edinson Cavani: El delantero uruguayo deberá asumir toda la responsabilidad ofensiva del equipo de Oscar Tabárez ante la ausencia por suspensión de Luis Suárez. Completó una gran temporada con el Paris Saint-Germain, donde obtuvo la Liga y la Copa de Francia. Será la primera vez que no tenga una estrella a su lado como compañero de ataque.

- Alexis Sánchez: El atacante chileno buscará ratificar ante su gente la excelente temporada que tuvo en el Arsenal, donde conquistó la Copa de Inglaterra, con un gol suyo en la final. Su gran desafío será soportar la presión de tener que liderar a Chile hacia el primer título en la Copa América de su historia. “La ansiedad de jugar en casa y la desesperación nos puede jugar en contra, pero tenemos que estar tranquilos”, afirmó el ex delantero del Barcelona. “Quiero ser uno de los mejores del mundo y por eso en cada partido, aunque haya hecho cuatro goles, salgo disconforme”, añadió.

- Los aspirantes: Un escalón por debajo aparecen nombres también rutilantes, como Carlos Tevez, Sergio Agüero y Angel Di María, los brasileños David Luiz y Thiago Silva, los colombianos Falcao, Carlos Bacca y Jackson Martínez, el chileno Arturo Vidal, el ecuatoriano Enner Valencia y el mexicano Raúl Jiménez, que irán en busca de su consagración definitiva en el torneo continental.