En la previa del duelo de hoy ante Chile, en Santiago, por la quinta fecha de las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial de Rusia 2018, Gerardo Martino, técnico de la Selección, afirmó que Lionel Messi es “el único” que tiene la titularidad asegurada, pues “su presencia para mí y para todos es tranquilizadora y fundamentalmente necesaria”.

En cuanto al equipo que visitará al elenco trasandino, el Tata adelantó que el defensor Nicolás Otamendi “se siente bien”, pese a lo cual “aún debo evaluar” si lo ubica desde el inicio o si opta por Martín Demichelis.

En la conferencia de prensa que brindó ayer a la tarde en el predio de Ezeiza, antes del viaje en vuelo charter hacia la capital chilena, Martino explicó que por el estilo de juego del seleccionado debe elegir entre Sergio Agüero y Gonzalo Higuaín.

“Cualquier decisión será acertada con uno e injusta con el otro. Ambos están entre los cinco mejores delanteros del mundo, pero debo optar por uno”, explicó al abordar uno de los temas que atravesó la previa del cotejo que reeditará la final de la Copa América, ganada por el local en julio del año pasado.

“No hay parentesco con ese partido. Ahora ellos tienen un nuevo entrenador y hay que analizarlo por sus últimos trabajos”, señaló sobre Juan Antonio Pizzi, quien debutará en reemplazo del también argentino Jorge Sampaoli.

“El objetivo máximo es meterse en el grupo de los que van al Mundial y estos partidos serán muy importantes, ya que lo ideal sería conseguir los seis puntos. Estamos expectantes, pero la realidad es que la tabla marca que hoy estamos fuera de la Copa del Mundo”, subrayó Martino sobre la posición de Argentina en el certamen clasificatorio.

A la hora de referirse a nombres propios, el entrenador fue irónico cuando le consultaron por la partida de Ezequiel Lavezzi al fútbol chino y de sus posibilidades de continuar con chances de seguir siendo convocado. “Charlé con él y acaté su deseo de seguir en la Selección”, ironizó el DT, aunque luego explicó que respondió de esa manera por pensar que “no es serio” un interrogante de ese tipo.

En cuanto a las bajas por lesión, el Tata señaló que lo de Paulo Dybala era “previsible”, pero se mostró molesto con el accionar de París Saint Germain por el caso de Javier Pastore, quien no recibió el permiso del club para viajar. El DT criticó que el club no hizo caso a la sugerencia de no incluir a Di María en el partido del último domingo ante Mónaco, ya que el equipo se había consagrado campeón de la liga francesa el fin de semana anterior.

Otro de los temas fue la convocatoria de Lautaro Acosta. Martino negó que haya sido “sorpresiva” y la defendió porque el jugador “está haciendo las cosas bien” en su club. En este sentido, el ex DT del seleccionado paraguayo y de Barcelona, entre otros, aclaró que salvo “una sorpresa” posterior al duelo ante Chile, no sumará más jugadores al plantel.

Por otro lado, el rosarino también expresó que el puesto de lateral derecho, que en esta oportunidad será de Gabriel Mercado, también puede ser ocupado por Pablo Zabaleta o Facundo Roncaglia.

Consultado sobre las bajas sensibles que tendrá el seleccionado trasandino, entre ellas la de Arturo Vidal, el entrenador contestó que “estando (Claudio) Bravo, (Gary) Medel, (Mauricio) Isla y Alexis (Sánchez) no creo que deje de ser un gran equipo”.

Martino defendió, además, el cambio de localía a la provincia de Córdoba para recibir a Bolivia, argumentando que “en las plazas del interior no se encuentran hinchas tan identificados como un club como en Buenos Aires o Rosario. Además, la gente se acerca más porque ven a los jugadores de vez en cuando”. Al mismo tiempo, el Tata afirmó que tiene “plena confianza” en que el campo de juego del estadio Mario Alberto Kempes estará “bien” para el momento del partido.