El ex tenista argentino Guillermo Vilas (foto) declaró ayer que no le importaría que el español Rafael Nadal supere esta semana su récord de 49 títulos ganados sobre polvo de ladrillo, porque se lo merece.

Nadal alcanzó la marca de Vilas en el último mes, tras levantar el trofeo en el Masters 1000 de Montecarlo y en el ATP de Barcelona, y podría mejorarla si esta semana se impone en el Masters 1000 de Madrid.

“Como todos los jugadores, he luchado por durar y de cierta forma lo logré pero no me golpeo la cabeza contra la pared porque todo se dio en su momento. Hay que retirarse y saber reconocer que es merecido si quien le quita a uno un récord lo hace de manera honesta, como Nadal seguramente va a hacerlo pronto”, reconoció Vilas, en una entrevista en el diario francés L’Équipe.

“Lo admiro (a Nadal) porque jugó con frecuencia sintiendo dolores. Superarse continuamente está en su ADN”, expresó el marplatense, de 63 años, que llegó a ser número 2 del mundo en 1977 y ganó en total 62 títulos individuales, 49 de ellos sobre polvo de ladrillo, y cuatro de Grand Slam.

En septiembre de 1977, Vilas perdió una racha de 53 partidos ganados sobre polvo de ladrillo de forma consecutiva durante la final contra el rumano Ilie Nastase en el torneo de Aix-en-Provence, en el sur de Francia. Nastase estaba usando una raqueta de doble encordado, que se prohibió después porque multiplicaba los efectos, y Vilas decidió retirarse tras haber perdido los dos primeros sets. “Eso puso fin a mi racha de 53 victorias seguidas en pista batida. ¡Qué episodio tan ridículo!”.

Vilas, campeón de Roland Garros en 1977, cree que Nadal -actual número 5 del mundo- puede volver a triunfar en el Abierto de Francia, donde se consagró campeón nueve veces. “Djokovic, Murray y Wawrinka serán feroces adversarios, nada impide creer que pueda ganar de nuevo. Gracias a su fuerza interior ha sabido superar las pruebas y eso demuestra su coraje”, sostuvo Vilas al diario francés.