El seleccionado argentino de rugby, Los Pumas, recibirá hoy a los poderosos All Blacks, actuales bicampeones del mundo, en un partido válido por la quinta fecha del Rugby Championship. El encuentro se desarrollará desde las 19 en el estadio de Vélez y será arbitrado por el sudafricano Jaco Peyper.

El equipo argentino buscará en el Rugby Championship –torneo del que también participan Sudáfrica y Australia, que se miden desde las 12.05 en Petroria– su primer triunfo frente a los All Blacks, aunque a priori no se presenta como un rival accesible. De hecho, en el partido de ida los argentinos cayeron por 57-22. Además, Nueva Zelanda acaba de consagrarse campeón del certamen en la fecha pasada, tras imponerse por 41-13 ante Sudáfrica y sumó con ese triunfo su cuarto título en cinco ediciones.

“No alcanza con jugar bien 50 o 60 minutos. Ellos juegan los 80 minutos a la misma intensidad, se dan cuenta de todo, te encuentran agujeros, te desgastan mentalmente. Necesitamos crecer y madurar mentalmente para jugar un partido de esta envergadura. Sueño con vencerlos, pero es muy complejo”, comentó Juan Manuel Leguizamón, integrante del seleccionado nacional. Los números a favor de los hombres de negro son apabullantes: en 27 enfrentamientos, se impusieron 26 veces, el otro fue un empate 21-21, el 2 de noviembre de 1985 en cancha de Ferro.

El conjunto que dirigie Daniel Hourcade presentará tres cambios con respecto al equipo que perdió frente a Australia por 36-20, en Perth, a medidados de septiembre. Entre los forwards, retornará el segunda línea Guido Petti, quien ocupará esa posición, pasando Javier Ortega Desio a la tercera línea. En cuanto a los backs, Martín Landajo reemplazará a Tomas Cubelli, mientras que el tucumano Ramiro Moyano será uno de los wings, en lugar de Lucas González Amorosino. Los relevos serán: Julián Montoya, Lucas Noguera Paz, Enrique Pieretto, Juan Manuel Leguizamón, Leonardo Senatore, Tomás Cubelli, Jerónimo de la Fuente y Matías Orlando.

Por el lado de los neozelandeses –que ayer visitaron el Monumental y realizaron un evento con algunos jugadores de River (ver aparte)–, el entrenador Steve Hansen confirmó el ingreso del medio scrum TJ Perenara por Aaron Smith; el segunda línea Patrick Tu’ipulotu irá por Sam Whitelock; el tercera línea Liam Squire por Jerome Kaino y el wing Anton Linert-Brown ingresará por Makai Fekitoa.

De esta manera, Los Pumas formarán con: Tetaz Chaparro, Creevy, Herrera; Petti, Alemanno; Matera, Ortega Desio, Isa; Landajo (cap.), N. Sánchez; Moyano, González Iglesias, Moroni, Cordero; Tuculet. Mientras que los All Blacks lo harán con: Moody, Coles, Franks; Tu’ipulotu, Retallick; Squire, Savea, leer (cap); TJ Perenara, Barrett; Savea, Crotty, Lienert-Brown; B. Smith.

El domingo, Los Pumas partirán rumbo a Londres, donde el próximo sábado cerrarán su participación en el Rugby Championship frente a Australia.