La ilusión de David Nalbandian de clasificarse para el Masters de Houston sigue intacta. Si bien la pasó muy mal y debió sufrir hasta el último punto, el cordobés se recuperó de un flojo comienzo y se impuso 4-6, 7-6, 6-3 al alemán Rainer Schuettler. De esta forma se clasificó para las semifinales del torneo de Basilea y mantiene intactas sus chances de entrar al Masters. En la próxima instancia su rival será el chileno Nicolás Massú, vencedor del checo Bohdan Ulihrach.
El argentino jugó un flojo primer set, pese a quebrarle el servicio al alemán en el primer game. Sin embargo, Schuettler lo recuperó en el siguiente y luego se colocó muy rápidamente 4-1. Más allá de la reacción que intentó concretar el cordobés, que le permitió igualar el parcial, el alemán cerró la situación con solvencia y se quedó con el primer set tras una doble falta del argentino.
En el segundo parcial, con ventaja de 3-0 para Schuttler, el partido se interrumpió cinco minutos por una molestia en la rodilla derecha de Nalbandian. El argentino volvió al juego y, pese a la lesión, retomó su mejor nivel, empató en 6 y forzó el tie break, donde se impuso 7-5.
En el tercero y decisivo, el argentino se colocó 3-0, pero su irregularidad lo complicó. El alemán se acercó 3-4, pero nuevamente Nalbandian vulneró el saque de su rival, se puso 5-3 y selló el partido con su servicio. De esa forma, con mucho trabajo, el cordobés alimentó su ilusión de clasificarse para el Masters, objetivo para el que debe ganar el certamen y esperar el certamen de la semana que viene.
En la semifinal, Nalbandian se medirá con el chileno Nicolás Massú, actual campeón olímpico, que ayer superó al checo Bohdan Ulihrach. La otra semifinal la protagonizarán el checo Jiri Novak y el austríaco Stefan Koubek. El certamen de Basilea otorga puntos para los rankings de la ATP y reparte premios por 989.750 euros.