“Pese a las bajas que hemos sufrido estamos en condiciones de jugarle de igual a igual a Sudáfrica”, opinó ayer el entrenador de Los Pumas, Marcelo Loffreda, quien confirmó el equipo para el test-match del sábado en Vélez. “No vamos a dejar de lado tomar la iniciativa como en cualquier partido. La idea es presentar el mejor equipo y tratar de ganarle a Sudáfrica”, agregó.
Los Pumas no podrán contar con nueve de los jugadores que vienen de ganarle a Francia, en Marsella, y de perder ajustadamente con Irlanda, en Dublín. Loffreda designó a Juan Martín Hernández; Lucas Borges, Gonzalo Tiesi, Manuel Contepomi, Pablo Gómez Cora; Juan de la Cruz Fernández Miranda, Agustín Pichot (capitán); Augusto Petrilli, Lucas Ostiglia, Martín Durand; Pablo Bouza, Santiago Artese; Eusebio Guiñazú, Federico Méndez, Leopoldo De Chazal. El banco de suplentes lo integrarán Francisco Bosch, Miguel Avramovic, Nicolás Fernández Miranda, Martín Schusterman, Manuel Carizza, Marcos Ayerza y Alberto Vernet Basualdo.
En el equipo argentino habrá tres debuts internacionales: Gonzalo Tiesi, centro del SIC; Santiago Artese, segunda línea del SIC, y Augusto Petrilli, octavo del Bourgion de Francia.
Tiesi, que a los 19 años debuta en Los Pumas, señaló: “Es una alegría enorme para mí ser titular a mi edad. No esperaba ser convocado y mucho menos estar entre los titulares. Trataré de no defraudar a los entrenadores y jugar con alegría y confianza”.
El segunda línea Artese comentó: “Soy consciente de que Loffreda me llamó para estar en Los Pumas porque no pudo contar con Rimas Alvarez y Patricio Albacete, y no porque yo sea Maradona. Igual es una linda chance y no la voy a dejar pasar”. El médico de Los Pumas, Mario Larrain, confirmó que el centro Manuel Contepomi se recupera de las ampollas que tiene en los dedos de los pies y mañana podrá comenzar a entrenar.
Los Pumas entrenaron ayer en las instalaciones de San Patricio durante una hora y media. Los backs trabajaron con Loffreda distintas variantes en ataque y defensa y los forwards practicaron ejercicios en el line. Después, el plantel completo efectuó jugadas de ataque con oposición y finalmente los titulares mantuvieron una charla técnica con Loffreda. Por último, los pateadores Juan Fernández Miranda y Juan Martín Hernández ensayaron envíos a los postes.