Llegó el turno del debut de River. En un año en que la Copa Libertadores parece haberse convertido en una obsesión, el equipo de Leonardo Astrada iniciará ese largo camino cuando se enfrente en Mendoza, con un equipo con mayoría de suplentes, a Independiente, en un nuevo encuentro del Pentagonal del verano. Para el conjunto de César Luis Menotti será la tercera presentación en el año, luego de la caída ante Racing en el primer encuentro y el empate sin goles ante San Lorenzo.
Para su estreno veraniego, River mostrará un equipo con muchos suplentes, ya que el pensamiento de su entrenador es que los jugadores no se sobrecarguen de partidos y todo el plantel tenga más o menos la misma cantidad de minutos de cara a los encuentros por los puntos. Además, en la primera semana de trabajo la prioridad fue el acondicionamiento físico, con prácticas en triple turno, por lo que la idea de Astrada es que actúen los futbolistas que se encuentren mejor en ese aspecto. Mientras tanto, el técnico está a la espera de que se concrete la llegada de los refuerzos.
Por el lado de Independiente, Menotti dispuso el debut de Franco Cangele, que se moverá como enganche en lugar de Hernán Losada. De esa forma, el ex delantero de Boca podrá formar un tridente ofensivo con el juvenil Sergio Agüero y con José Oscar Flores. La otra variante planeada por el técnico es el ingreso de Juan Eluchans, que dejará de lado su puesto de marcador de punta para moverse como volante por izquierda.