Bayer Leverkusen, con la presencia del argentino Diego Placente, espera dar la sorpresa hoy cuando enfrente al Manchester United, que contará con Juan Sebastián Verón, por la segunda semifinal de la Liga de Campeones de Europa. Bayer, que en el partido de ida jugado en el estadio Old Trafford igualó 2-2, tratará de buscar la histórica clasificación, la primera de su historia, para la final que se disputará el 15 de mayo en Glasgow, Escocia.
Para el conjunto alemán el partido se presenta difícil, no sólo por la casi segura ausencia de su estrella Michael Ballack, sino también por la carga psicológica que representa haber perdido el liderazgo de la Bundesliga a falta de una jornada para el final. El equipo de las aspirinas es considerado en su país como un equipo sin verdadera mentalidad ganadora, capaz de hacer grandes temporadas, pero incapaz de contener los nervios en los momentos decisivos. Ballack sufrió un golpe en un pie en el último partido de la Bundesliga contra el Nuremberg y tiene molestias que le impiden correr con normalidad.
Por el lado inglés, Sir Alex Ferguson no podrá contar con el volante David Beckham y del lateral derecho Gary Neville, ambos lesionados. Manchester recupera para este partido al central francés Laurent Blanc, que se lastimó una rodilla en el partido de ida, y al noruego Ronny Johnsen. Los ‘Diablos Rojos’, acostumbrados a dar grandes sorpresas, tratarán de conseguir la clasificación para la final que se disputará en la capital escocesa, lugar de nacimiento de Ferguson. Formaciones:
Bayer Leverkusen: Butt; Zivkovic, Nowotny, Lucio y Placente; Ballack o Sebescen, Ramelow, Schneider y Ze Roberto; Bastürk y Berbatov. DT: Klaus Toppmöeller. Manchester United: Barthez; Phil Neville, Blanc, Johnsen y Silvestre; Scholes; Verón, Butt y Giggs; Solskjaer y Van Nistelrooy. DT: Sir Alex Ferguson. Arbitro: Kim Milton Nielsen (Dinamarca). Estadio: BayArena, de Leverkusen. Hora: 15.45 de Argentina.