David Nalbandian fue eliminado sorpresivamente en la primera ronda del torneo de Rotterdam, Holanda, que reparte 783 mil euros en premios, por el checo Radek Stepanek, quien representará a su país en el duelo de Copa Davis con Argentina, que se disputará en Buenos Aires entre el 4 y 6 de marzo. El cordobés de Unquillo cayó por 6-2, 4-6, 6-1 ante un rival que mostró una ostensible superioridad técnica y física a lo largo del partido. El otro argentino que participa de este certamen, Guillermo Coria, jugará hoy ante el tailandés Paradorn Srichaphan.
El argentino perdió ampliamente el primer set, y en el segundo esbozó una reacción que le bastó para llevarse el parcial, aunque su rival se sintió más cómodo en la cancha y lo doblegó en el juego. En el tercer set, Stepanek quebró dos veces el servicio de Nalbandian y dispuso un match point para ganarlo por 6-0, pero no lo logró. Nalbandian evitó esa instancia pero en el juego siguiente devolvió mal y el checo ganó su saque en cero para llevarse el set por 6-1, y en consecuencia el partido.
El jugador eslavo enfrentará en octavos de final al español Juan Carlos Ferrero, quien ayer venció por 6-4, 6-2 al alemán Rainer Schuettler.
Esta fue la segunda derrota consecutiva que sufrió Nalbandian en menos de una semana. El pasado 10 de febrero cayó sin atenuantes 7-6, 6-2 ante el estadounidense Taylor Dent, en la segunda ronda del Abierto de Marsella, Francia, al cual había llegado como el segundo mejor clasificado. El bajo nivel que por estos días exhibe el número 10 del ranking mundial podría ser determinante para que Gastón Gaudio, ganador del Abierto de Buenos Aires, ocupara su lugar en el single del equipo argentino que enfrentará a República Checa.
En tanto, hoy se presentará Coria frente al tailandés Srichaphan. En su presentación, el santafesino derrotó 6-2, 6-4 al holandés Raemon Sluiter con una actuación contundente. Por su parte, el suizo Roger Federer, número uno del mundo, debutará en este certamen frente a al checo Bohdan Ulihrach, que viene de la clasificación. En cuanto a los resultados de ayer, el francés Mickaël Llodra le ganó 6-7, 6-4, 6-2 al holandés Peter Wessels, el belga Olivier Rochus superó 6-4, 7-6 al español Feliciano López y el inglés Tim Henman venció 6-4, 7-6 al alemán Nicolas Kiefer.