El suizo Roger Federer y el ruso Marat Safin, dos grandes favoritos al triunfo en Montecarlo, accedieron sin problemas a la segunda ronda. El número uno del mundo, que ha ganado sus últimas dieciocho finales, trata de ser el primer jugador que consigue vencer tres Masters Series seguidos tras imponerse en Indian Wells y Key Biscayne. El tenista suizo, cuya única derrota en lo que va de año se remonta a las semifinales del Abierto de Australia ante Safin, acabó con el zurdo británico Greg Rusedski con facilidad, 6-3, 6-1, en su primer partido que juega sobre polvo de ladrillo, preparando el asalto a Roland Garros, el único Grand Slam que nunca ganó.
Federer explicó que ha hecho una buena transición de las canchas rápidas al polvo de ladrillo y admitió que es duro mantener su racha invicto. “Todo el mundo piensa quién será capaz de pararme”, dijo Federer, y eso en su opinión lo hace más complicado. Su próximo rival será el español Albert Montañés, que ganó también de manera fácil al marroquí Younes El Aynaoui, por 6-1 y 6-3. Safin, por su parte, se deshizo del surcoreano Hyung-Taik Lee por 6-0 y 7-5.