@El argentino Guillermo Coria y el español Rafael Nadal lucharán hoy por el título del torneo de tenis de Pekín, que reparte 500.000 dólares en premios, tras imponerse ayer, respectivamente, al sueco Thomas Johansson y al español Juan Carlos Ferrero en las semifinales del torneo chino. Coria, segundo favorito, remontó la pérdida del set inicial ante Johansson, cuarto preclasificado, y salvó tres pelotas match point en el segundo para terminar imponiéndose por 4-6, 7-5 y 6-2. En tanto que Nadal, primer cabeza de serie, superó por un doble 6-4 a Ferrero, al que derrotó por cuarta vez en esta temporada, la primera que los enfrentó.
En su choque ante Johansson, Coria no disputó un gran partido, con 22 golpes ganadores, 11 errores no forzados y 11 dobles faltas. Sin embargo, sí se mostró valiente y acertado en los momentos adecuados. El sueco estuvo muy cerca de la victoria en el segundo set, con 5-4 a su favor y tres pelotas de partido. Sin embargo, Coria sacó sus mejores golpes, forzó los errores de su rival y ganó el juego con un espectacular golpe cruzado.
“Fue un punto increíble. Pareció que Johansson perdió toda esperanza después de ese punto y de haber tenido tres pelotas de partido”, aseguró el santafesino, quien durante el encuentro hizo gestos de sufrir una lesión, aunque en conferencia de prensa sólo habló de “un desgaste físico importante porque hacía mucho calor”. Por su parte, el sueco reconoció: “Tuve tres puntos para ganar con mi servicio y no pude. Eso duele, y hace muy difícil remontar”.
Después de quebrar para 5-5, Coria (número 8) ganó su servicio para 6-5 y quebró de nuevo al sueco para llevar el partido al tercer set. En la manga decisiva el argentino se adelantó pronto con 4-1, y conservó su ventaja para acceder a la final; además de Johansson (15), Coria dejó en el camino al chino Shao Xuan Zeng (sin ranking), al japonés Toshihide Matsui (443), y al ruso Mikail Youzhny (24).
En la final se medirá con el español Nadal (2), un rival difícil para el argentino, ya que este año lo derrotó en dos finales, en los Masters Series de Montecarlo y Roma, mientras que Coria se impuso en Montecarlo 2003. El santafesino, con un balance de 53 triunfos y 18 derrotas en 2005, quiere levantar su segundo título del año, tras la obtención del torneo croata de Umag. Muy distinta ha sido la cosecha del español que, si vence a Coria, se llevaría su décimo título de la temporada, con lo que igualaría al número uno del mundo, el suizo Roger Federer, que alcanzó esa cifra al ganar la pasada semana el US Open.
“Fue un buen partido para mí, aunque tuve que jugar mi mejor tenis para batir a Juan Carlos, es un gran jugador”, aseguró Nadal, que acumula ya 71 victorias en 2005, por sólo diez derrotas. En cuanto al rival en la final, el español señaló: “Será un partido difícil contra Coria. Ambos jugaremos bien para ganar. Cualquier cosa que pase, ya es un buen torneo. Debería ser una linda final y espero que sea como las dos primeras finales”.