El entrenador argentino del seleccionado de Paraguay, Gerardo Martino, se mostró emocionado tras el triunfo de sus dirigidos ante Japón y la clasificación a cuartos de final del Mundial de Sudáfrica, pero estimó que es “sólo un paso más” en la búsqueda por “hacer historia”. “Es sólo un paso más, ojalá podamos estar y recuperarnos para seguir haciendo historia, porque esto todavía no es lo que queremos”, enfatizó. “Esto se sufre mucho; los dos equipos hicieron un gran esfuerzo y Dios estuvo de nuestro lado”, subrayó el rosarino.

Para Martino, el partido fue “cerrado” y destacó el “esfuerzo” de sus jugadores. “Paraguay tuvo que tomar el protagonismo y nos faltó juego. Los jugadores hicieron un esfuerzo enorme, pero hay partidos en los que sólo poniendo el corazón no alcanza para ganar. Obviamente que disfrutamos el triunfo con la gente de Paraguay, pero tenemos que mejorar.” Martino argumentó que a Paraguay le costó encontrar un buen funcionamiento porque en lo que va del Mundial tuvieron que “asumir el protagonismo en tres de los cuatro partidos”, siendo un seleccionado al que “históricamente” le cuesta controlar la pelota.

El entrenador de Japón, Takeshi Okada, se responsabilizó por la eliminación. “Desafortunadamente yo no les permití ganar. Cuando pienso lo que podía haber hecho por mis jugadores y lo que hice en realidad como entrenador, creo que les tenía que haber insistido más en la victoria, que no insistí lo suficiente en que fueran al ataque”, confesó.