Argentina, Uruguay y Chile fueron señalados por el informe regional del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) como los países de más elevado índice de desarrollo humano y con menor desigualdad de América latina. En el otro extremo, se encuentran Nicaragua, Bolivia y Honduras, según el mismo informe. El organismo internacional advirtió que “urge” en la región “ejecutar políticas públicas enfocadas exclusivamente a reducir la desigualdad”. Los datos, referidos a los estándares de ingresos, salud, educación y desigualdad medidos para el año 2007, advierten sobre las condiciones estructurales que están marcando una reproducción o círculo vicioso de la desigualdad en la región “que se está transmitiendo de generación en generación”.

El informe, presentado ayer en Costa Rica, fue transmitido en teleconferencia para Buenos Aires, donde la representante adjunta del PNUD en el país, Cecilia Ugaz, explicó un cambio metodológico fundamental en la medición. Por primera vez, “este año el Indice de Desarrollo Humano ajusta los ingresos, los estándares de salud y de educación con la distribución de esas tres dimensiones en la población y el balance entre ellas; es decir que somete el valor de esas tres variables a los niveles de desigualdad”. No sólo importa cuánta salud o educación se brinda a la población, sino además cómo están distribuidas. “Por ese motivo, Argentina, que alcanzó un IDH de 0,88 en 2006 (sobre un máximo de un punto), convirtiéndose en el país de más alto desarrollo humano de América latina, vio reducido en dos puntos ese índice, a 0,86”, aclaró la representante del PNUD.

En 2007, Chile, con un índice de desarrollo humano de 0,87, superó en un punto a la Argentina, pero este último siguió siendo más igualitario que su vecino, al o, la captura del Estado, la corrupción generalizada y un débil compromiso cregistrar una mejor distribución del acceso a los servicios de salud y educativos. En tanto que Uruguay, con un IDH de 0,86, ese mismo año fue más equitativo que Chile y se emparejó con Argentina, al lograr un mejor equilibrio en la distribución de ingresos, salud y educación.

La desigualdad, dijo la especialista del PNUD al referirse a toda la región, afecta más a las mujeres, debido a que reciben menor salario que los hombres por igual trabajo y siguen teniendo más presencia en el trabajo informal, con mayor carga horaria. También afecta más a la población indígena y a los descendientes de africanos debido a que, según la medición del PNUD, el doble de estas personas respecto de los descendientes de europeos vive, en América latina, con un dólar diario.

El estudio subraya que “el círculo vicioso de la desigualdad” se alimenta de la transmisión de generación en generación. “Sólo el 5 por ciento de los niños de hogares cuyos padres tienen bajos niveles de escolaridad llegan a la universidad, contra el 80 por ciento de los provenientes de hogares donde los adultos alcanzan estudios superiores”, ejemplificó la referente del PNUD.

El trabajo del PNUD señala que “el sistema político de la región refuerza la reproducción de la desigualdad, ya que existe una estructura fiscal asimétrica, una escasa capacidad regulatoria del Estado, junto con poca transparencia, y aparecen mutaciones negativas de la representación como el clientelismiudadano con la acción pública.” Por ello, el informe sostiene la necesidad de impulsar políticas específicas, destinadas a romper con el círculo de la desigualdad y que lleguen realmente a la gente.