El dólar oficial subió ayer otro centavo y cerró a 4,87 pesos. En lo que va del año trepó un 12,7 por ciento y la apreciación se aceleró en los últimos meses. En noviembre trepó 1,7 por ciento frente al 0,5 por ciento promedio del primer trimestre. Esto en términos anualizados implicaría un incremento en el tipo de cambio de 20,4 por ciento, cifra cercana a las estimaciones privadas de inflación. La suba fue convalidada por las compras del Banco Central, que en los últimos dos meses aumentaron significativamente. Ayer compró 190 millones y en lo que va de diciembre suma 420 millones de dólares. El stock de reservas internacionales finalizó en 45.384 millones de dólares.

Tal como suele suceder sobre el cierre de año, se intensificó el ingreso de dólares en la plaza cambiaria producto de los exportadores de granos, a los que se suma el aporte de petroleras y mineras, a partir de la incorporación de estos últimos al esquema de liquidación de divisas en el mercado local. Esta oferta no encuentra contraparte debido a las restricciones que impuso el Gobierno a la compra de divisas y hubiese generado una presión a la baja en la cotización del dólar, si no fuese por la intervención del Central. El organismo monetario que conduce Mercedes Marcó del Pont no sólo interviene por estos días para equilibrar el mercado, sino que además está convalidando un suba en el tipo de cambio de la divisa estadounidense.

El Central compró 100 millones de dólares el lunes. El martes y miércoles compró 70 y 60 millones de dólares, el jueves tuvo un saldo neutro de intervención y ayer sumó otros 190 millones. La incertidumbre en el mercado respecto de los posibles finales en el litigio que enfrentan fondos buitre con el Gobierno le quitó volumen de negocios, y las compras del Central se habían planchado hasta esta semana.

Sin embargo, las restricciones a la compra de moneda extranjera redujeron el volumen negociado en el mayorista. Durante 2011 se negociaron unos 84.934,8 millones de dólares, mientras que en lo que va de este (cuando falta sólo diciembre) suma apenas 43.847,3 millones, según datos del Mercado Abierto Electrónico (Forex-MAE). En el mayorista, para operación de más de un millón de dólares, la divisa oscila en los 4,85 pesos. La menor presencia de bancos privados comprando divisas es compensada por las compras oficiales. De esta manera, el Central acelera la devaluación de la moneda.

En octubre y noviembre la suba del dólar fue de 1,5 y 1,7 por ciento respectivamente, los mayores registros del año. El primer trimestre evidenció un aumento promedio mensual de apenas el 0,5 por ciento, llegando al uno por ciento en el segundo trimestre y manteniéndose en casi 1,2 por ciento para el tercer período. De estabilizarse en los últimos registros el incremento en el tipo de cambio alcanzaría a 20,4 por ciento en términos anualizados. “Se exhibe un leve ajuste respecto del promedio de hace seis meses atrás, el cual estaba previsto en el mercado. De todos modos, no llega a ser una suba significativa para el ahorrista, pero sí permite ir acompañando las estimaciones privadas de inflación”, señaló a este diario Carlos Lizer, de la mesa de cambios de Puente.

Frente a la consulta de este diario, desde el Central prefirieron no hacer referencias a la política cambiaria, dejando “las conclusiones al análisis de los resultados (movimiento del tipo de cambio)”. El cotejo de la suba de este año respecto del anterior muestra casi una duplicación. En lo que va de este año el dólar se encareció 12,5 por ciento, frente al 7,2 del acumulado al 6 de diciembre de 2011. El aumento en la compra de divisas no tuvo un correlato directo en las reservas, que se mantuvieron siempre en torno del monto actual, lo que se explica por el pago de compromisos del organismo. La mayor intervención no sólo responde a darle mayor competitividad al tipo de cambio, sino también a acumular reservas de cara al pago de los próximos vencimientos de deuda, que representarán este mes unos cuatro mil millones de dólares.