El precio del oro alcanzó ayer el nivel más alto en los últimos 25 años, llevado en una plaza dominado por especulaciones por el rumor que China podría ampliar sus reservas de metal amarillo. La onza de oro subió hasta 544,60 dólares en el London Bullion Market, un alza de 4,65 dólares con respecto al cierre del viernes. Supera así su máximo de diciembre del 2005 (U$S 541) y se coloca en su mayor nivel desde enero de 1981. El metal amarillo ganó 20 por ciento en el 2005.

Los analistas atribuyen esta subida a las buenas noticias económicas procedentes de China. Además del fuerte crecimiento económico chino, que augura un fuerte consumo de oro en este país, el mercado cree que el oro puede beneficiarse de una próxima diversificación de las reservas de Pekín. En efecto, el Banco Central chino dio a entender la pasada semana que estudiaría nuevas formas de administrar sus reservas, lo que condujo al mercado a creer que reducirá su parte en dólares en beneficio de otras colocaciones, entre ellas el oro.

Hu Xiaolian, director de la Administración china de Cambios, había afirmado que China pretende “optimizar la composición” de sus reservas para mejorar su rentabilidad. Las reservas de oro de China, evaluadas en unas 600 toneladas, sólo constituyen cerca de 1,2 por ciento de sus reservas totales, un porcentaje muy inferior al promedio internacional (10 por ciento), según las últimas cifras del Consejo Mundial del oro.

Las reservas de oro de Estados Unidos (más de 8000 toneladas) representan en promedio un 67,5 por ciento de sus reservas totales, mientras que en los países de la zona euro ese porcentaje es del 47,7. Yingxi Yu, analista del banco Barclays, considera no obstante “limitada” la capacidad de China para incrementar notablemente sus reservas de oro, ya que semejante decisión “provocaría graves distorsiones de precios”. “Si aumentara sus reservas a 10 por ciento del total, ello equivaldría a 4680 toneladas, es decir el equivalente de dos años de producción minera en el mundo”, subrayó el analista.