Argentina fue el país que mejor resultado obtuvo en la región en el combate contra la pobreza, al reducirla del 45,4 al 26,0 por ciento entre los trienios 2000-2002 y 2003-2005, según un informe de la Cepal, difundido ayer. La medición en Argentina influyó en la importante baja que registró el indicador en América latina y el Caribe, que se ubica hoy en 39,8 por ciento.

Detrás de Argentina, Venezuela resultó el segundo país que mayor recorte tuvo de la pobreza, al pasar de 48,6 a 37,1 por ciento de pobres en el mismo período, mientras que Colombia, Ecuador, México y Perú presentaron disminuciones de cerca de cuatro puntos porcentuales.

El estudio titulado “Panorama Social de Latinoamérica” concluyó que el último cuatrienio fue el de “mejor desempeño económico y social” en 25 años, con lo que la pobreza logró situarse por primera vez debajo de los niveles de 1980. Los pobres e indigentes en la región se redujeron en 2006 a 209 millones (39,8 por ciento) y 81 millones (15,4 por ciento), respectivamente, niveles que por primera vez se sitúan debajo de los de 1980 en los últimos 25 años. Las cifras equivalen a una caída de cuatro puntos porcentuales con respecto a 2002, cuando el porcentaje de pobres fue de 44 por ciento de la población y el de indigencia, de 19,4 por ciento, consignó el informe. “Uno de los elementos detrás de la disminución de la pobreza es el crecimiento económico, pero es difícil encontrar una explicación si no se toma en cuenta el gasto social”, sostuvo el secretario ejecutivo de la Cepal, José Luis Machinea. El economista advirtió, no obstante, que “los niveles de pobreza siguen siendo muy elevados”.