Los industriales hicieron un fuerte reclamo para que mejoren las condiciones para poder financiar inversiones. Paolo Rocca, titular del poderoso grupo Techint, planteó que las pequeñas y medianas empresas locales tienen “dificultades” para capitalizarse y que “si al final de un ciclo largo (de crecimiento) nos vamos a encontrar sin haber contribuido con inversiones, creo que vamos a pensar que perdimos una gran oportunidad”. Los empresarios pidieron pagar menos impuesto a las Ganancias cuando haya reinversión de utilidades. Y que los bancos sean más flexibles con las pymes.

El tema de las inversiones fue parte central de la Cuarta Conferencia Anual de la Fundación del Observatorio Pyme. Rocca y los demás industriales de la Unión Industrial se concentraron en exigir un mejor escenario para invertir. Rocca planteó directamente que la falta de inversiones está dañando el comercio internacional ya que, para cubrir la fuerte demanda interna, se están importando manufacturas que bien podrían fabricarse en la Argentina. Según Rocca, si bien existe un flujo de inversiones en la actualidad, desde hace tres años la proporción de pymes industriales inversoras no logra superar el 55 por ciento del total.

Un informe de la Fundación responsabilizó a los bancos por la ausencia de mayores inversiones. Los empresarios se quejaron de que es difícil llegar a buenos acuerdos con las entidades financieras. “Siguen juzgando el pasado de las pymes en vez del futuro”, se quejaron los industriales.

A pesar del duro diagnóstico de los dirigentes, una encuesta realizada por los organizadores dio cuenta de que la mayoría de las pymes planean incrementar sus inversiones este año para sostener el crecimiento y mejorar su competitividad. Tres de cada cuatro compañías contestaron que durante 2006 se expandieron. Y el 60 por ciento contestó que concretará nuevas inversiones en lo que resta del año. Según el trabajo, en el que se relevó a un millar de pequeñas industrias, las ventas crecieron un 6,4 por ciento en términos reales, mientras que la generación de puestos de trabajo se incrementó en un 4,7 por ciento respecto de 2005. Uno de cada cinco empresarios contestó que tomará personal en los próximos meses.

Rocca, durante su alocución, aseguró que el nivel de inversiones es inferior al que se necesita para asegurar el ciclo de crecimiento. Y no dudó en reclamar medidas urgentes. Se refirió específicamente a un proyecto de ley que exime del pago de Ganancias a aquellas empresas que reinvierten parte de sus utilidades. “Medidas como ésa son fundamentales para acompañar el crecimiento”, señaló Rocca. La iniciativa se encuentra en estos momentos en el Congreso, pero no hay una fecha precisa para su tratamiento en el recinto. En su momento, el proyecto fue impulsado por Roberto Lavagna, pero quedó congelado cuando el ex ministro fue reemplazado por Felisa Miceli.

El presidente de la UIA, Héctor Méndez, apuntó en el mismo sentido. “Las industrias no crecen por encanto”, dijo. Y añadió: “Precisan de un marco favorable para la inversión productiva, y así como es necesaria una buena macroeconomía, es igualmente imprescindible una buena ‘micro’”.

La relación entre los industriales y el Gobierno fue históricamente buena. Dentro de algunas semanas, Méndez será reemplazado al frente de la UIA por Juan Carlos Lascurain, un empresario metalúrgico pyme. Lo acompañará Luis Betnaza, de Techint. Algunos observadores del sector prevén que el vínculo se fortalecerá todavía más.

El reclamo de ayer de la Unión Industrial no tiene nada de nuevo. Los empresarios vienen advirtiendo en distintos foros que necesitan medidas que agilicen las decisiones de inversiones, en un contexto de fuerte crecimiento de la economía. En ese sentido, volvió el pedido para que el Gobierno impulse un banco que fomente las inversiones, al estilo del Banade o del brasileño Bndes.