La balanza comercial cerró marzo con un superávit de 679 millones de dólares, por debajo de los 920 millones de igual mes del año pasado, debido al fuerte aumento de las importaciones, informó ayer el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec). De esta manera, el primer trimestre del año cerró con un superávit de 1817 millones de dólares, inferiores a los 2536 millones de igual período del año pasado.

Marzo resultó ampliamente favorable para las ventas al exterior, ya que los precios aumentaron, en términos interanuales, un 10 por ciento, lo que fue acompañado por un incremento del 2 por ciento en las cantidades, para sumar 4097 millones de dólares. Pero el mayor nivel de actividad económica hizo que las compras al exterior subieran un 24 por ciento en términos interanuales, para alcanzar los 3418 millones de dólares, por una mayor demanda ante precios estables.

Este mayor nivel de importaciones caracterizó este primer trimestre, cuyo superávit estuvo un 28 por ciento por debajo del período enero-marzo de 2006, año que cerró con una diferencia positiva de 12.306 millones de dólares. Como en marzo, el primer trimestre del año presentó una suba del 24 por ciento de las importaciones, con picos del 32 por ciento en la adquisición de Bienes de Capital, del 27 en Bienes de Consumo y del 26 por ciento en Vehículos. Dentro del universo de bienes importados se destaca el ingreso temporal de aviones que ayudaron a incrementar la comparación interanual, aunque no se sustenten a lo largo de los meses.

En tanto, las exportaciones crecieron entre enero y marzo el 11 por ciento, destacándose la suba del 24 por ciento de las Manufacturas de Origen Industrial (MOI), aquellas que contienen mayor valor agregado. Por contrapartida, las ventas de combustibles y energía retrocedieron el 10 por ciento. El Mercosur con el 38 por ciento siguió liderando la zona que más productos vendió a la Argentina, seguida por la Unión Europea con el 19 por ciento, las naciones de Asia y Pacífico –entre ellas China, Japón e India– con el 18 por ciento y el 16 por ciento para los países del Tratado de Libre Comercio (TLC-Nafta).

En cuanto al destino de las ventas, el Mercosur concentró el 24 por ciento, seguido por la UE con el 17, las naciones de Asia y Pacífico –entre ellas China, Japón e India– y los países del TLC-Nafta, ambas regiones con el 13 por ciento. En reiteradas oportunidades, la ministra de Economía, Felisa Miceli, exhortó a los empresarios a “trabajar en la selección de sectores estratégicos”, cuidando las materias primas que produce el país, pero agregándole mayor producción. “La Argentina exporta por 460 dólares la tonelada e importa por 1500 dólares”, explicó la funcionaria en distintos foros económicos al referirse al Plan Productivo que se encuentra delineando, el cual “debe servir para industrializar nuestras materias primas”, aseguró. Un informe de Economía destacó que un rasgo que marca el cambio en la composición y dinámica de las exportaciones se observa en el hecho de que, durante el primer trimestre del año, las exportaciones de manufacturas superaron a las agropecuarias. Y agregó que la diferencia en el trimestre fue de 70 millones de dólares, mientras en el trimestre de 2006 había sido negativa en 336 millones de dólares.